Clowns ohne Grenzen Frankreich: Die Kunst des Clowns im Dienste der humanitären Hilfe

Der vor fast drei Jahrzehnten gegründete Verein Clowns ohne Grenzen Frankreich zeichnet sich durch eine einfache und kraftvolle Idee aus: die Kunst des Clownings und der Live-Auftritte in den Dienst humanitärer Maßnahmen zu stellen. Wie andere „grenzenlose“ NGOs mobilisiert diese Initiative ehrenamtliche Künstler, um den schwächsten Bevölkerungsgruppen, insbesondere Kindern in Krisensituationen, Lachen, Hoffnung und Trost zu bringen. Dieser Artikel bietet einen detaillierten Einblick in die Geschichte, Mission und Aktionen von Clowns ohne Grenzen Frankreich und untersucht seine humanitäre und kulturelle Wirkung, seine internen Abläufe, seine zahlreichen Partnerschaften und seine Verbindungen zum internationalen Netzwerk von Clowns ohne Grenzen. Ein dokumentierter, sachlicher und engagierter Blick auf „die Kunst des Clowns im Dienste der Humanität“ .

Geschichte von Clowns ohne Grenzen Frankreich

Die Anfangsjahre von Clowns ohne Grenzen Frankreich waren geprägt vom Pioniergeist seiner Gründer. Die Idee fand sehr schnell auch über die Grenzen hinaus Anklang: 1994 brach eine gemeinsame Delegation kanadischer und französischer Künstler nach Bosnien-Herzegowina auf, um die in Kroatien entstandene Dynamik weiterzuführen.
In den 1990er Jahren wurden in anderen Ländern wie Kanada, Schweden und den Vereinigten Staaten Filialen eröffnet, die vom spanischen und französischen Modell inspiriert waren. In Frankreich festigte der Verband seine Grundlagen: Bei seiner Gründung wurde er gemäß dem Gesetz von 1901 zum gemeinnützigen Verein erklärt.
Seine sieben Mitbegründer waren über 25 Jahre lang an der Leitung und Verwaltung der Struktur beteiligt.
Seitdem ist Clowns ohne Grenzen Frankreich weiterhin auf der ganzen Welt im Einsatz, um Kindern und Menschen in Not durch Live-Auftritte moralische Unterstützung zu bieten. Drei Jahrzehnte später hat es sich als Maßstab für „Humanität durch Lachen“ etabliert, mit einem Erbe, das im Zirkus und in der Solidarität verwurzelt ist.

Mission und Werte von Clowns ohne Grenzen

Clowns ohne Grenzen Frankreich definiert sich selbst als eine künstlerische Vereinigung internationaler Solidarität, deren Aufgabe darin besteht, Menschen, die von humanitären Krisen betroffen sind oder in großer Armut leben – vor allem Kindern – psychosoziale Unterstützung zu bieten. Konkret engagieren sich die Künstler mit Clown-, Zirkus-, Zauber-, Musik- oder Tanzshows, um Kindern, die Konflikte, Vertreibungen oder Katastrophen erlitten haben, „die Lust am Lächeln“ zurückzugeben. Es geht darum, den Schwächsten einen Moment der Ruhe und Freude zu schenken, um ihnen beim emotionalen Wiederaufbau zu helfen. Bei allen Beitragszahlern des Vereins handelt es sich um professionelle Künstler, die während der Missionen ihre Kunst ehrenamtlich in den Dienst dieser Sache stellen. Clowns ohne Grenzen Frankreich arbeitet stets eng mit lokalen Verbänden oder NGOs zusammen, die bereits vor Ort präsent sind, um seine künstlerischen Aktionen in einen kohärenten humanitären Rahmen zu integrieren.

Die Werte von Clowns ohne Grenzen Frankreich sind in einer klaren Interessenvertretung und Ethik formuliert. Der Verein setzt sich insbesondere für die Achtung des Rechts auf Kindheit ein und betrachtet den Zugang zu Kunst und Kultur als ein Grundrecht. Ihr Handeln wird von starken Prinzipien geleitet, die ihre Interventionsmethoden und ihren öffentlichen Diskurs bestimmen:

• Das Recht auf Kindheit für alle, in jedem Alter – In vielen Krisen werden die Rechte der Kinder (Bildung, Spiel, unbeschwertes Leben) täglich verletzt. Clowns ohne Grenzen Frankreich betont, wie wichtig es ist, das Recht auf Lachen, Spielen und Fantasie zu verteidigen und jedem Kind auch inmitten schwerer Zeiten ein Stück Kindheit zurückzugeben.
  
• Das ehrenamtliche Engagement professioneller Künstler – „Die eigene Kunst in den Dienst der Schwächsten stellen“ ist ein Credo des Vereins. Clowns ohne Grenzen ist davon überzeugt, dass der Zugang zu Kunst und Kultur zur Emanzipation und Menschenwürde beiträgt. Daher beschäftigt das Projekt ausschließlich ausgebildete Künstler und Freiwillige und garantiert so Authentizität und Großzügigkeit in der Praxis.
• Priorität für vergessene Krisen – Getreu seinem Namen will Clowns ohne Grenzen Barrieren durchbrechen, auch die der Mediengleichgültigkeit. Der Verein legt den Schwerpunkt auf Interventionen in wenig bekannten Kontexten, um durch die Originalität seines Ansatzes die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, der Medien und anderer Organisationen auf „vergessene Krisen“ zu lenken.
• Respekt für humanitäre Grundsätze – Obwohl untypisch, steht die Aktion von Clowns ohne Grenzen Frankreich im Einklang mit den Grundprinzipien der humanitären Hilfe: Menschlichkeit (Vorrang für die Bedürfnisse der Schwächsten), Unparteilichkeit (Hilfe ohne Diskriminierung), Neutralität und Unabhängigkeit von politischen oder religiösen Interessen. Diese ethischen Garantien stellen sicher, dass gemeinsames Lachen niemals der Propaganda dient, sondern vielmehr einem universellen humanitären Anliegen dient.

Kurz gesagt dreht sich die Vision von Clowns ohne Grenzen Frankreich um eine zentrale Botschaft: „Lachen, Spielen und Fantasie sind kein Luxus, sondern Grundbedürfnisse“, auch in Notsituationen. Der Verein setzt sich weltweit für das Recht auf Kindheit ein und ist davon überzeugt, dass der Zugang zu Kunst und Kultur zu den Menschenrechten gehört.
Clowns ohne Grenzen Frankreich beansprucht daher, dass kulturelle Rechte auf derselben Ebene wie Grundbedürfnisse stehen: „Wir behaupten, dass kulturelle Rechte Teil der Grundrechte und -bedürfnisse der Person sind“ , heißt es in ihrem Manifest. Ihr Ansatz ist entschieden bürgerschaftlich und militant und geht von Mitgliedern der Zivilgesellschaft (den Künstlern selbst) aus, die sich an der Seite gefährdeter Bevölkerungsgruppen für die Verteidigung ihrer Würde einsetzen. Dieses Engagement spiegelt sich in einer besonderen Vorgehensweise wider, die auf dem Zuhören vor Ort, der Zusammenarbeit mit humanitären und künstlerischen Partnern und dem Bemühen basiert, die Wirkung jeder Mission über die Show hinaus aufrechtzuerhalten.

Künstlerische Interventionen vor Ort

International: Lager, Krisengebiete und vergessene Gemeinschaften

Seit 1993 ist Clowns ohne Grenzen Frankreich als Reaktion auf verschiedene Krisen auf der ganzen Welt aktiv. Mehr als 40 Länder und Gebiete haben die roten Nasen des Verbandes willkommen geheißen, von Afrika bis Asien, einschließlich des Nahen Ostens und Osteuropas. Die NGO entstand ursprünglich in den Flüchtlingslagern des Balkans und hat seitdem Missionen in so unterschiedlichen Kontexten durchgeführt wie: isolierte Dörfer im Senegal , benachteiligte Stadtviertel in Madagaskar , Lager für Vertriebene in Äthiopien , Katastrophengebiete nach dem Tsunami in Südostasien , die palästinensischen Gebiete im Westjordanland und sogar Waisenhäuser in Rumänien , um nur einige zu nennen. Jedes Mal geht es darum, möglichst nah an die Bevölkerung heranzukommen , die Opfer bewaffneter Konflikte, Naturkatastrophen oder extremer Armut ist , um ihnen durch Lachen moralische Unterstützung zu bieten.

Clowns ohne Grenzen Frankreich ist im Allgemeinen nach der unmittelbaren Notstandsphase zusätzlich zur traditionellen humanitären Hilfe tätig. Wie die Generaldelegierte Noémie Vandecasteele betont, greift der Verband „in zweiter Linie“ ein, wenn die lebenswichtigen Bedürfnisse (Nahrung, medizinische Versorgung, Unterkunft) erfüllt sind und die Menschen eine Show wirklich genießen können.
Die Herausforderung besteht dann darin, in oft traumatischen Umgebungen einen Raum gemeinsamer Freude zu schaffen . Die Missionen haben unterschiedliche Formen: Straßenaufführungen in Flüchtlingslagern, Rundgänge durch Dörfer in Kriegsgebieten, künstlerische Workshops in Zentren für demobilisierte Kindersoldaten usw. In Afghanistan beispielsweise organisierten die Teams 2005 Clownshows und Workshops in Kabul für Kinder, die inmitten von Gewalt und Exil aufgewachsen waren.
Im Jahr 2013 wurde auf den Philippinen eine Tour mit Straßenkindern in Manila durchgeführt , um Musik und Clownerie in Viertel zu bringen, in denen Kinderlachen selten ist. Für den Herbst 2023 hat Clowns Sans Frontières France Einsätze in der Türkei (bei Flüchtlings- und Katastrophenfamilien) sowie im Senegal geplant, während in Kambodscha eine innovative Mission in einem Gefängnis für Minderjährige und Frauen geplant war – ein Beweis für die Vielfalt der betroffenen Kontexte.

Die Aktionsbereiche von Clowns ohne Grenzen umfassen mehrere Phasen humanitärer Interventionen:

• In Notsituationen bietet der Verein Soforthilfe in Lagern und Katastrophengebieten an, um neben der materiellen Hilfe auch den Prozess der psychosozialen Resilienz zu unterstützen. Diese Shows wirken wie ein erster emotionaler Balsam und ermöglichen es Kindern und ihren Familien, nach dem Schock eines Krieges oder einer Katastrophe durchzuatmen und innerlich wieder aufzubauen.
• In der Rehabilitations- und Genesungsphase arbeiten Clowns mittelfristig mit Flüchtlingen oder Vertriebenen . Es werden Führungen in die Lager oder Gastgemeinden organisiert, um die Rückkehr zu einem normalen und nachhaltigen sozialen Leben zu unterstützen. Lachen wird zu einem Mittel, um den Wiederaufbau entwurzelter Menschen zu unterstützen und ihre Fähigkeit zu stärken, voranzukommen.
• Im Entwicklungskontext organisiert Clowns ohne Grenzen künstlerische Aktivitäten für Kinder, die ausgegrenzt oder ihrer Freiheit beraubt werden (Straßenkinder, Minderjährige im Gefängnis, junge Menschen aus marginalisierten Minderheiten). Diese Projekte werden immer in Partnerschaft mit lokalen Künstlern durchgeführt. Das Ziel ist zweifach: das Recht auf Kindheit (Freizeit, Ausdruck, Kreativität) in lokale Bildungs- und Entwicklungsprogramme zu integrieren und lokale künstlerische Talente zu ermutigen, diese Arbeit fortzusetzen, wenn die Mission abgeschlossen ist. In Madagaskar beispielsweise, wo Clowns ohne Grenzen schon lange tätig ist, organisieren die Teams Workshops mit madagassischen Musikern und Schauspielern, um die Aktivitäten wiederum mit benachteiligten Kindern fortsetzen zu können.

Unabhängig von der genauen Form der Intervention soll eine Show von Clowns ohne Grenzen Frankreich partizipativ sein und an den Kontext angepasst werden . Die Nummern werden oft vor Ort entworfen und durch den Austausch mit der Gemeinde und der lokalen Kultur genährt. Die Künstler des Vereins versuchen, das Publikum – insbesondere Kinder – durch Lachen, Lieder und spontane Interaktionen in die Clownerie einzubeziehen, sodass jeder in einem Moment des Teilens zum Schauspieler wird. Es kommt nicht selten vor, dass sich lokale Künstler der für die Dauer einer Mission gebildeten temporären Truppe anschließen und so einzigartige Gemeinschaftskreationen entstehen. Diese interkulturelle Zusammenarbeit verstärkt die Wirkung der Shows: Sie sorgt für eine bessere Aufnahme durch das Publikum (das sich in den verwendeten kulturellen Referenzen wiedererkennt) und hinterlässt Spuren, indem sie lokale Partner in den Techniken der humanitären Clownerie schult.

In Frankreich: Hilfe für die Schwächsten und Sensibilisierung

Obwohl die meisten Missionen von Clowns Sans Frontières France im Ausland stattfinden, ist der Verein auch auf französischem Gebiet tätig, wobei der Schwerpunkt auf lokaler Solidarität und Entwicklungserziehung liegt. Seit den Anfängen arbeitet Clowns ohne Grenzen Frankreich in Frankreich mit Menschen in Not, beispielsweise mit Kindern aus obdachlosen Familien in der Region Paris. Heute führt der Verein künstlerische Projekte mit marginalisierten Gemeinschaften auf französischem Boden durch, oft in Partnerschaft mit sozialen Strukturen.

Ein wichtiger Schwerpunkt ist die Arbeit mit Migranten und Flüchtlingen in Frankreich . Beispielsweise werden in Notunterkünften für Migrantenfamilien (CHUM) in der Île-de-France regelmäßig Shows und Workshops organisiert. An diesen Orten, wo Familien, die vor Krieg oder Armut geflohen sind, versuchen, ihr Leben wieder aufzubauen, bieten Clowns den Kindern eine Zeit zum Spielen und Lachen, die ihnen hilft, das Trauma des Exils zu überwinden. Im Jahr 2023 fand im CHUM in Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne) eine Reihe von Clown-Workshops statt: Flüchtlingskinder konnten mehrere Tage lang Zirkuskünste erlernen und eine kleine Show zum Thema Ferien aufführen, die sie stolz ihren Eltern und Mitschülern präsentierten. Die fröhlichen Gesichter und das schallende Gelächter, das durch diese normalerweise strengen Zentren schallt, verdeutlichen die Tragweite dieser Interventionen.

Clowns ohne Grenzen Frankreich arbeitet auch mit Verbänden zusammen, die sich um die Bewohner von Elendsvierteln und besetzten Häusern in Frankreich kümmern. In Seine-Saint-Denis hat der Verein beispielsweise Clown-Workshops mit Jugendlichen durchgeführt, die von der NGO Les Enfants du Canal unterstützt wurden, als Teil eines Programms zur Integration junger Erwachsener aus Elendsvierteln. Bei diesen Workshops konnten junge Freiwillige, oft aus Roma-Migrantengemeinschaften, als Akteure in einem künstlerischen Projekt auftreten: Sie wurden vom CSF-Team in Clownerie ausgebildet und führten eine Show auf, die jüngeren Kindern aus diesen benachteiligten Vierteln präsentiert wurde. Ein solcher Ansatz fördert nicht nur den Zugang zur Kultur für ausgegrenzte Bevölkerungsgruppen, sondern auch die Förderung dieser jungen Menschen als Führungspersönlichkeiten und Bürger mit eigenem Recht.

Schließlich verfolgt Clowns ohne Grenzen Frankreich die Mission, die französische Öffentlichkeit für Kinderrechte und internationale Solidarität zu sensibilisieren . Der Verein organisiert Veranstaltungen, Fotoausstellungen, Filmvorführungen und Zeugenaussagen, um auf seine Arbeit und dadurch auf die Situation von Kindern in vergessenen Krisen aufmerksam zu machen. So wurden beispielsweise Kampagnen wie der „Marsch der Nasen“ – eine Straßenveranstaltung, die Künstler und Bürger zusammenbringt – durchgeführt, um weltweit auf das Anliegen des Rechts auf Kindheit aufmerksam zu machen, an dem in Frankreich Dutzende kulturelle Partner beteiligt waren. Diese oft spielerischen und partizipativen Kommunikationsaktionen erweitern die Feldarbeit, indem sie die breite Öffentlichkeit dazu einladen, über die Macht des Lachens und der Kunst angesichts menschlicher Not nachzudenken.

Eine humanitäre und kulturelle Wirkung

Nach 30 Jahren des Bestehens kann Clowns ohne Grenzen Frankreich die vielfältigen Auswirkungen seiner Interventionen sowohl humanitärer als auch psychosozialer und kultureller Art messen. Auf rein humanitärer Ebene trägt der Verein vor allem zum psychischen Wohlbefinden der von Krisen betroffenen Bevölkerung bei. Zahlreiche nach den Shows gesammelte Zeugenaussagen bestätigen, dass diese Momente des gemeinsamen Lachens den Kindern und ihren Eltern „Momente positiver Emotionen und des Wohlbefindens“ bescheren, wie Noémie Vandecasteele es ausdrückt. Kinder, die ihr Lächeln verloren hatten, entdecken, wenn auch nur für eine Stunde, die unbeschwerte Spielfreude wieder. „Lachen und künstlerisches Tun ermöglichen es den Kindern, wieder positive Emotionen zu empfinden, ihre schwierige Situation besser zu verstehen und dem Alltag zu entfliehen“, erklärt der CSF-Generaldelegierte. Diese der Schwere der Realität entrissenen Momente haben eine „erholsame“ Wirkung: Sie helfen, unsichtbare Traumata zu heilen und Lebensenergie und Hoffnung wiederherzustellen. Humanitäre Psychologen betrachten diese psychosoziale Unterstützung heute als eine wesentliche Ergänzung zur materiellen Hilfe, insbesondere um die Widerstandsfähigkeit junger Menschen gegenüber den Schocks, die sie erlitten haben, zu stärken.

Auch auf der Ebene der sozialen und gemeinschaftlichen Bindungen sind die Auswirkungen deutlich spürbar. Eine Clownshow in einem Flüchtlingslager oder einem von einer Katastrophe betroffenen Dorf ist nicht nur individuelle Unterhaltung: Es ist ein kollektives Ereignis , das Menschen aller Altersgruppen und Hintergründe zu einem gemeinsamen Erlebnis zusammenbringt. „In Flüchtlingslagern beispielsweise, wo die Kommunikation zwischen den einzelnen Menschen schwierig sein kann, bieten Shows eine Möglichkeit, den Zusammenhalt aller Begünstigten zu stärken“, bemerkt Noémie Vandecasteele. Lachen, eine universelle Sprache, beseitigt während einer Aufführung sprachliche, kulturelle oder soziale Barrieren. Wir sehen dann, wie Gemeinschaften, die manchmal getrennt sind, zusammenkommen, um einen Moment der Menschlichkeit zu teilen. Diese Stärkung sozialer Bindungen ist in Kontexten wertvoll, in denen der Zusammenhalt durch Widrigkeiten untergraben wird. Darüber hinaus erwecken die Clowns öffentliche Räume (Dorfplätze, Lagerhöfe) durch die Umgestaltung zu Aufführungsbühnen zu neuem Leben und erschaffen ein Kollektiv, in dem früher Angst oder Rückzug herrschten. Es kommt nicht selten vor, dass die örtlichen Gemeinden diese Versammlungsorte auch nach dem Abzug von Clowns ohne Grenzen Frankreich weiterhin für andere Solidaritäts- oder Festaktivitäten nutzen – ein Zeichen dafür, dass die von ihnen geschaffene Dynamik anhält.

Auf kultureller Ebene vermittelt die Aktion von Clowns ohne Grenzen eine starke Botschaft: Der Zugang zur Kunst ist ein universelles Recht und ein Faktor der Emanzipation . Indem der Verband Aufführungen an Orte bringt, an denen kultureller Ausdruck nicht oder nur eingeschränkt möglich ist (Lager, Slums, Konfliktgebiete), unterstreicht er, dass Kultur kein Luxus für wohlgenährte Menschen im Westen ist, sondern ein Grundbedürfnis, auch in Überlebenssituationen. Auf diese Weise verleiht es Kindern und Bevölkerungsgruppen eine Stimme, die oft auf den Status stiller Opfer reduziert werden. Die Live-Show ist von Natur aus interaktiv und bietet den Begünstigten die Möglichkeit, Lachen und Emotionen auszudrücken und sogar neben den Clowns auf die Bühne zu gehen. Für viele Kinder ist dies die erste Gelegenheit, an einer künstlerischen Aktivität teilzunehmen und sich über Essen oder Schulhilfe hinaus wertgeschätzt zu fühlen. Die Missionen von Clowns ohne Grenzen hinterlassen somit einen bleibenden kulturellen Eindruck : Sie wecken die Vorstellungskraft der Kinder, offenbaren manchmal lokale künstlerische Berufungen und sensibilisieren lokale Bildungsakteure für die Bedeutung von Spiel und Kreativität bei der Entwicklung von Kindern.

Die Aussage von Isabelle Marie, seit 20 Jahren Partnerin des Vereins in Madagaskar, veranschaulicht diese globale Wirkung. Sie erklärt, wie das Lachen der Clowns „dazu beiträgt, die Alltagsprobleme der Kinder zu lösen, weil es ihnen positive Botschaften vermittelt.“ Vor allem aber, so stellt sie fest, „richten sich die Maßnahmen der CSF nicht nur an die Kinder, sondern ermutigen auch die Verantwortlichen in Aufnahmezentren und Schulen, ihren Umgang mit Kindern und ihren Eltern zu verbessern, um nachhaltige gesellschaftliche Veränderungen herbeizuführen.“ Mit anderen Worten: Die Anwesenheit von Clowns sensibilisiert die Erwachsenen vor Ort – Pädagogen, Sozialarbeiter, Eltern – für die Bedeutung eines freundlichen und aufmerksamen Umgangs mit Kindern. Dieser „Perspektivwechsel“ in Bezug auf die Kindheit ist eine der tiefgreifendsten Auswirkungen der Missionen. Darüber hinaus hebt Isabelle den „Reichtum des Austauschs“ zwischen den CSF-Künstlern und den madagassischen Musikern hervor, die sie begleiten: eine gegenseitige Bereicherung, die wiederum über den bloßen Rahmen der Show hinausgeht.

In quantitativer Hinsicht ist der Einfluss von Clowns ohne Grenzen Frankreich nicht zu vernachlässigen. So konnte der Verein allein im Jahr 2016 beispielsweise dank der Mobilisierung von 111 freiwilligen Künstlern, die in Missionen (Madagaskar, Ägypten, Uruguay, Indien, Armenien usw.) unterwegs waren, 12 Missionen (d. h. 117 Aktionstage) auf der ganzen Welt durchführen, bei denen mehr als 10.000 Kinder und Erwachsene unterstützt wurden . Diese Zahlen vermitteln einen Eindruck von der Größe des erreichten Publikums . Über drei Jahrzehnte hinweg konnten Hunderttausende Kinder in über 30 Ländern dank humanitärer Clowns lachen und für einige Momente dem Alltag entfliehen. Über die direkten Nutznießer hinaus hat die Medienberichterstattung über bestimmte Interventionen dazu beigetragen, das Bewusstsein zu schärfen . So wurden beispielsweise über Maßnahmen im Zusammenhang mit vergessenen Krisen (wie den sahrauischen Flüchtlingslagern oder den Binnengebieten in Burma) Artikel und Berichte veröffentlicht, die ein Schlaglicht auf Situationen werfen, die der breiten Öffentlichkeit kaum bekannt sind. Man kann daher von einer Advocacy- Wirkung sprechen: Clowns ohne Grenzen gelingt es durch die Originalität seines Ansatzes, auf vernachlässigte humanitäre Anliegen aufmerksam zu machen und so dazu beizutragen, andere Akteure oder finanzielle Unterstützer für deren Anliegen zu mobilisieren.

Und schließlich hat Clowns ohne Grenzen auf symbolischer und kultureller Ebene einen bemerkenswerten Beitrag geleistet: die Legitimierung der Rolle des Clowns als „humanitäre Figur“ . Lange Zeit wurde der Clown nur als Zirkusartist wahrgenommen, doch hier erhält er eine neue Dimension: die des „Trösters“ , um die Worte des berühmten Howard Buten zu verwenden. Der Verein hat bewiesen, dass man Clown und Menschenfreund sein kann, ohne dass das eine das andere verzerrt – ganz im Gegenteil. Diese Botschaft hat die kulturelle und humanitäre Welt durchdrungen: Kunst wird zunehmend als ein Vektor der Widerstandsfähigkeit in Krisen anerkannt und Clowns ohne Grenzen sind auf diesem Gebiet ein Pionier. 2014 erhielt der Verein den Preis „Kultur für den Frieden“ der Chirac-Stiftung als Anerkennung für diese Verbindung aus Kunst und Solidarität. Weitere Auszeichnungen, wie der Cultural Diversity Award (2019) oder die Pro Bono Trophy (2020), würdigten seine Arbeit. Doch der vielleicht beste Indikator für die Wirkung bleibt das Lächeln eines Kindes, das mitten in einem Flüchtlingslager oder einer provisorischen Krankenhausstation eine rote Nase bestaunt und sich erlaubt, wieder zu lachen.

Struktur, Governance und Funktionsweise des Vereins

Um diese einzigartige Mission zu erfüllen, verlässt sich Clowns ohne Grenzen Frankreich auf eine leichte, aber solide Organisationsstruktur. Der Verein ist seit 1993 nach dem Gesetz von 1901 als Verein eingetragen und arbeitet nach einem klassischen Modell der Vereinsführung: einer jährlichen Generalversammlung der Mitglieder, die einen Vorstand wählt, der für die Festlegung der Ausrichtung und die Überwachung der Geschäftsführung verantwortlich ist. Der CA trifft sich unter der Leitung eines Präsidenten regelmäßig, um Budgets festzulegen, Konten zu genehmigen und laufende Aktivitäten zu überwachen. Er delegiert die tägliche Verwaltung an ein von ihm rekrutiertes, in Paris ansässiges festangestelltes Team , das die Projekte des Vereins tagtäglich umsetzt.

Das ständige Team von Clowns ohne Grenzen Frankreich ist bewusst begrenzt. Derzeit besteht es aus drei Mitarbeitern : einem Generaldelegierten (der für die Gesamtleitung und Koordination sorgt), einem Projektmanager (Leitung der Feldmissionen und Partnerschaften) und einem Kommunikations- und Spenderbeziehungsbeauftragten. Dieses kleine operative Team mit Sitz im 19. Arrondissement von Paris verwaltet alle Aktivitäten vom Hauptsitz aus. Sie verwaltet die Logistik der Auslandseinsätze (Koordination mit lokalen Partnern, Rekrutierung freiwilliger Künstler für jedes Projekt, Materialvorbereitung), die Entwicklung von Projekten in Frankreich, die Kommunikation (Website, soziale Netzwerke, Pressearbeit) und die Suche nach Fördermitteln. Aufgrund des Arbeitsaufkommens wird das Team regelmäßig durch ehrenamtliche Helfer und Praktikanten verstärkt, die bei spezifischen Aufgaben (Leitung von Workshops in Frankreich, administrative Unterstützung, Redaktion von Inhalten usw.) unterstützen.

Vor allem könnte Clowns ohne Grenzen Frankreich ohne sein riesiges Netzwerk an Freiwilligen nichts tun. Jährlich engagieren sich über 300 Freiwillige auf vielfältige Weise im Vereinsleben. Dazu zählen vor allem die ehrenamtlichen Künstler , die vor Ort tätig sind: Clowns, Schauspieler, Musiker, Akrobaten, Zauberer usw., allesamt Profis der darstellenden Künste, die mehrere Wochen ihrer Zeit für die Teilnahme an einer Mission aufwenden, ohne dafür eine Vergütung zu erhalten (lediglich ihre Unkosten werden gedeckt). Im Jahr 2016 gingen beispielsweise 111 ehrenamtliche Künstler mit Clowns ohne Grenzen auf humanitäre Tour. Diese freiwillige künstlerische Mobilisierung ist seit den Anfängen die DNA des Vereins und eine seiner großen Stärken. Zu den Freiwilligen zählen auch Personen, die in Frankreich arbeiten, um das Team der Zentrale zu unterstützen oder Sensibilisierungsmaßnahmen durchzuführen: Organisation von Veranstaltungen, Verbreitung von Informationen, Bereitstellung logistischer Unterstützung bei Kampagnen, technische Fähigkeiten (Videobearbeitung, IT, Übersetzung usw.). Durch die freiwillige Bereitstellung von Fähigkeiten kann der Verein auf einer „menschlichen Ebene“ bleiben, das heißt, er kann die Qualität und Wirkung seiner Projekte fördern und nicht das Wachstum seiner Struktur. Freiwilligenarbeit und gemeinsame Leidenschaft stehen im Mittelpunkt seiner untypischen Identität.

Die logistische Durchführung der Missionen hängt in hohem Maße von der Zusammenarbeit mit lokal ansässigen NGOs ab. Clowns ohne Grenzen Frankreich greift auf Anfrage lokaler oder internationaler Partner ein, die bereits vor Ort sind, oder wenn der Verein einen dringenden, ungedeckten Bedarf feststellt. In der Praxis bedeutet dies, dass Missionen oft auf Einladung organisiert werden: Beispielsweise bittet eine medizinisch-humanitäre NGO oder ein Kinderhilfsverein Clowns ohne Grenzen, ihre Arbeit durch Shows zu ergänzen, oder ein lokales Kollektiv bietet an, eine Clown-Tour zu veranstalten. Dieser Ansatz garantiert die Relevanz der Intervention und ihre harmonische Einbindung in den Kontext. Vor jeder Mission wird eine gründliche Vorbereitungsphase durchgeführt: Gespräche mit dem anfragenden Partner, Definition der Ziele (welches Publikum, welche Orte, welcher Zeitpunkt), Zusammenstellung eines geeigneten Künstlerteams (nützliche sprachliche oder kulturelle Fähigkeiten, Ausgewogenheit der künstlerischen Disziplinen) und Logistik (Lichtshow-Ausrüstung, Transport, Visa usw.). Vor Ort werden die Künstler in der Regel von einem CSF-Koordinator und dem Team des lokalen Partners begleitet, die den Kontakt zur Bevölkerung und den Behörden erleichtern und für die Sicherheit sorgen. Hinter der spontanen Magie der Show steckt sorgfältige Arbeit: Einer der Manager drückt es so aus: „Unser Ansatz basiert darauf, Fragen zu stellen und den Menschen vor Ort zuzuhören, uns mit Partnern zu treffen [...] Wir verlassen uns auf ihre Expertise, um unsere Interventionen so zu gestalten, dass sie ihre Aktionen ergänzen.“ Diese operative Komplementarität ist einer der Schlüssel zum Erfolg der Missionen.

Intern pflegt Clowns ohne Grenzen Frankreich einen kooperativen und partizipativen Geist. Die geringe Größe des angestellten Teams ermöglicht eine hohe Reaktionsfähigkeit und enge Beziehungen zu Freiwilligen und Künstlern. Ehemalige Freiwillige bleiben dem Verein oft verbunden und bilden eine Art große Familie, die durch die Erfahrungen aus den Missionen vereint ist. Die Jahreshauptversammlung ist eine Gelegenheit, Mitglieder, Freiwillige und Partner zusammenzubringen, um Bilanz zu ziehen, die Ausrichtung zu besprechen und den Vorstand zu wählen. So führte der Verband beispielsweise im Jahr 2020 in Absprache mit seinen Mitgliedern eine strategische Reflexion durch, um seine Vorgehensweisen an den Kontext der Covid-19-Pandemie anzupassen. Diese Anpassungsfähigkeit und das flexible Management haben es der Organisation ermöglicht, schwierige Zeiten (Konflikte, die bestimmte Missionen verhinderten, Gesundheitskrisen usw.) zu überstehen und sich dabei auf ihr Ziel zu konzentrieren.

Partner und Unterstützer des Vereins

Um seine Projekte auf der ganzen Welt durchführen zu können, stützt sich Clowns Without Borders France auf ein großes Netzwerk von Partnerschaften , was die Transversalität seines Handelns zwischen Kultur und Humanität widerspiegelt. Diese Partner sind in mehrere sich ergänzende Kategorien unterteilt:

• NGOs und humanitäre Vereinigungen (operative Partner) : Vor Ort arbeitet Clowns ohne Grenzen sehr häufig mit anderen NGOs zusammen, die die Shows ausrichten oder in ihre Programme integrieren. So konnte der Verein beispielsweise bei seinen Einsätzen in der Demokratischen Republik Kongo auf die logistische Unterstützung von Médecins du Monde und dem örtlichen Roten Kreuz zählen. In Guatemala waren es Organisationen wie Enfants Réfugiés du Monde , ATD Quart Monde oder Médecins Sans Frontières (Schweiz), die die Ankunft von Clowns in isolierten Gemeinden ermöglichten. Diese Partner-NGOs sehen in Clowns eine Möglichkeit, das psychische Wohlbefinden ihrer Begünstigten zu steigern und die allgemeine Wirksamkeit der Hilfe zu stärken. Die Verbindungen sind manchmal alt: In Madagaskar beispielsweise arbeitet Clowns ohne Grenzen seit über 15 Jahren mit der NGO Handicap International und dem madagassischen Verein Afafi zusammen, um seine Touren in abgelegene Regionen zu organisieren. Der Verein unterstützt je nach Kontext auch Programme von UNICEF, dem Hohen Flüchtlingskommissariat der Vereinten Nationen (UNHCR) oder Save the Children. Diese Synergie mit dem traditionellen humanitären Sektor ist eine Säule ihrer Arbeitsweise.
• Öffentliche Einrichtungen und internationale Agenturen : Clowns ohne Grenzen Frankreich profitiert von der Unterstützung mehrerer Institutionen, insbesondere bei der Finanzierung seiner Projekte. Das französische Kulturministerium unterstützt den Verein im Rahmen seiner Mission zur Förderung kultureller Rechte. Auch die französische Entwicklungsagentur AFD (Agency for Development) , die staatliche Entwicklungsbank, beteiligte sich an bestimmten Missionen oder Wirkungsstudien. Französische Botschaften im Ausland (Madagaskar, Senegal, Ägypten usw.) leisten regelmäßig finanzielle oder logistische Unterstützung für Clown-Tourneen in diesen Ländern. Auf lokaler Ebene hat die Stadt Paris die Mitgliedschaft im Solidev-Label für die Unterstützung von Solidaritätsinitiativen anerkannt, und Regional- oder Departementsräte können in Frankreich gelegentlich Aktionen subventionieren. Auf internationaler Ebene ist Clowns Without Borders International (das globale Netzwerk, zu dem CSF France gehört) als offizieller Partner der UNESCO für die Förderung der kulturellen Vielfalt und des Rechts auf Kindheit anerkannt (Konsultativstatus seit 2015). Diese institutionelle Anerkennung stärkt die Glaubwürdigkeit des Vereins in der humanitären Gemeinschaft.
• Stiftungen, Mäzene und soziale Verantwortung von Unternehmen : Ein erheblicher Teil der Mittel stammt aus privaten Mitteln, die von Stiftungen und Mäzenen stammen. Zu den treuen Unterstützern zählt die Air France Foundation , die seit vielen Jahren mit CSF zusammenarbeitet, um Missionen in Afrika zu finanzieren. Auch die Pierre Bellon Foundation (des Gründers von Sodexo) ist ein wichtiger Finanzpartner. Andere Unternehmens- oder Familienstiftungen leisten je nach Projekt einen Beitrag: die Fondation de France, der Hoppenot Endowment Fund, die Wavestone Foundation, die Banque Populaire Rives de Paris Foundation usw. Einige öffentliche Einrichtungen oder Programme können eine Schirmherrschaft übernehmen, beispielsweise die Civic Service Agency oder der deutsch-französische Kulturfonds. Gleichzeitig baut der Verband das Unternehmenssponsoring durch Partnerschaften mit KMU und Großunternehmen aus, die seinem Anliegen gegenüber aufgeschlossen sind. Zu den operativen Partnern zählt beispielsweise der solidarische Reiseveranstalter Touristra Vacances , der seine logistische Unterstützung anbietet. Unternehmen wie Processus Chenel (spezialisiert auf Szenografie) unterstützen CSF mit der Bereitstellung von Bühnenausstattung. Darüber hinaus bietet Clowns ohne Grenzen Unternehmen verschiedene Partnerschaftsmöglichkeiten (Solidaritätsrunden, Teambuilding rund um Clowns usw.), um die Unternehmenswelt in sein humanitäres Abenteuer einzubeziehen.
• Künstler, Persönlichkeiten und kulturelle Strukturen : Viele renommierte Künstler haben sich entschieden, Clowns ohne Grenzen Frankreich zu sponsern oder zu unterstützen, da sie sich der Tragweite ihrer Aktion bewusst sind. Der Musiker Matthieu Chedid (alias -M-), Schirmherr des Vereins, fasst seine Unterstützung in einem Satz zusammen: „Lachen heißt leben… Ich bin stolz, dass es Vereine wie Clowns ohne Grenzen gibt.“ Neben ihm gehören der Komiker Pascal Légitimus , der Sänger Arthur H , der Zauberer Yann Frisch , der Journalist Fabrice Drouelle und die Schlagzeugerin Anne Paceo zu den Paten und Patinnen, die ihre Stimme für die Aktionen der Solidaritätsclowns geben. Diese Persönlichkeiten leisten nicht nur moralische Unterstützung, sondern nehmen häufig auch an Spendenaktionen oder Kommunikationsveranstaltungen teil und erweitern so den Kreis der Mitglieder des Vereins. Clowns ohne Grenzen pflegt außerdem enge Verbindungen zur Zirkus- und Unterhaltungswelt in Frankreich. Mehrere kulturelle Veranstaltungsorte und Unternehmen unterstützen seine Projekte: Der Cirque Électrique (ein alternativer Veranstaltungsort in Paris), der Cirque Jules Verne in Amiens (Nationales Zirkuszentrum), die Clownschule Le Samovar in den Pariser Vororten, das Kunstzentrum Le 104 in Paris und die Scène nationale de l'Essonne haben zu kreativen Residenzen oder Sensibilisierungsaktivitäten unter der Leitung von CSF beigetragen. Im Norden Frankreichs haben Truppen wie die Compagnie Vis Comica und Straßenfeste Aufführungen im Dienste der CSF veranstaltet. Diese kulturelle Unterstützung stärkt die Sichtbarkeit des Vereins in der Künstlergemeinschaft und hilft ihm, neue Freiwillige zu gewinnen.

Durch die Zusammenführung dieser Partner mit unterschiedlichem Hintergrund – humanitärer, institutioneller, privater und kultureller Natur – gelingt es Clowns Sans Frontières France, umfassende Projekte zu entwickeln, bei denen jeder seinen Teil dazu beiträgt. Eine typische Mission könnte beispielsweise von einer Unternehmensstiftung finanziert, in Zusammenarbeit mit Médecins du Monde vor Ort organisiert werden, unter Beteiligung lokaler Künstler, die über das französische Institut vermittelt wurden, und Gegenstand eines Berichts sein, der in den Netzwerken eines berühmten Sponsors ausgestrahlt wird. Dieses Partnerschaftsnetzwerk wird von dem Verband mit Professionalität koordiniert, was ihm die Mitgliedschaft in mehreren offiziellen Netzwerken eingebracht hat: Es ist Mitglied der Coordination SUD (der nationalen Koordination französischer Solidaritäts-NGOs) sowie der Groupe Enfance , die NGOs zusammenbringt, die sich für Kinderrechte einsetzen. Darüber hinaus gehört sie zum unten genannten Netzwerk „Clowns ohne Grenzen International“ , das die Erfahrungen der verschiedenen Länderverbände bündelt.

Ein internationales Netzwerk humanitärer Clowns

Obwohl Clowns Without Borders France in seiner Verwaltung autonom ist, war es von Anfang an Teil einer internationalen Dynamik und gehört zu einer Konstellation von Schwesterverbänden auf der ganzen Welt. Alles begann mit der Gründungsinitiative von Tortell Poltrona in Spanien im Jahr 1993, die nicht nur Frankreich, sondern auch andere Länder dazu inspirierte, einen eigenen Zweig der Clowns ohne Grenzen zu gründen. Clowns Without Borders International (CWBI) ist heute der informelle Verband, der diese verschiedenen nationalen Zweige zusammenbringt. Mit Sitz in Barcelona, wo alles begann, fördert CWBI die Koordination, den Austausch bewährter Verfahren und die globale Sichtbarkeit der Bewegung.

Derzeit sind rund fünfzehn Niederlassungen von Clowns Without Borders auf der ganzen Welt aktiv. Außer in Frankreich und Spanien gibt es Vereine von Clowns ohne Grenzen auch in Kanada (gegründet 1993-94, einer der ersten nach Spanien), in Schweden (Clown Utan Gränser, gegründet 1996), in den USA (Clowns Without Borders USA, gegründet 1995 während einer Mission im mexikanischen Chiapas), aber auch in Belgien , Deutschland , Südafrika , Australien , Irland , Brasilien usw. Jede dieser Organisationen ist rechtlich unabhängig, aber alle teilen dieselbe humanitäre Mission und dieselbe Philosophie des freiwilligen Engagements durch Kunst. Das CWBI-Netzwerk ermöglicht regelmäßige Treffen zwischen diesen Zweigen (internationale Versammlungen, gemeinsame Schulungen) und setzt sich auf internationaler Ebene gemeinsam für kulturelle Rechte und das Recht auf ein Kind ein. Seit 2015 hat Clowns Without Borders International einen Beraterstatus bei der UNESCO, der es der Organisation ermöglicht, an globalen Konferenzen zu künstlerischer Bildung und Frieden teilzunehmen. Diese Anerkennung bestärkt die Vorstellung, dass das von Tortell Poltrona initiierte Modell eine globale Dimension angenommen hat.

Kooperationen zwischen den verschiedenen Branchen sind häufig. Wie wir gesehen haben, war die erste CSF-Mission Frankreichs im Jahr 1993 eine französisch-spanische Initiative in Kroatien, ebenso wie 1994 eine kanadisch-französische Mission ins ehemalige Jugoslawien ging. Auch heute noch werden manchmal gemischte Teams für bestimmte Projekte gebildet: Beispielsweise nimmt ein Clown von CSF Schweden an einer von CSF Belgien geleiteten Tournee in Griechenland teil, oder CSF Frankreich organisiert gemeinsam mit CSF Kanada ein Projekt im Libanon. Der Informationsaustausch erfolgt kontinuierlich über das CWBI, das einen Missionskalender für jedes Land führt, um Doppelarbeit zu vermeiden und Synergien zu fördern. Im Falle einer größeren Krise, wie etwa dem Erdbeben in Haiti im Jahr 2010, können die Zweigstellen ihre Anstrengungen bündeln: So führten die Clowns ohne Grenzen nach dem Erdbeben in den Jahren 2010 und 2011 in Partnerschaft mit NGOs wie Terre des Hommes mehrere Tourneen durch Haiti durch, an denen Künstler aus verschiedenen Ländern teilnahmen.

Jede Antenne bringt ihre eigene Sensibilität mit und bereichert das Ganze. Die Schweden haben beispielsweise von der Clownpsychologie inspirierte Methoden entwickelt, um mit Kindersoldaten in Uganda zu arbeiten. Die Kanadier konzentrierten sich auf die Ausbildung lokaler Clowns in den besuchten Ländern. Die Amerikaner haben einige Interventionen dokumentiert (wie etwa 1996 in Chiapas), die zeigen, wie die Anwesenheit von Clowns sogar zur Entspannung der Spannungen beitragen kann (es heißt, dass eine Show für Zapatisten-Sympathisanten dazu beigetragen hat, eine angespannte Situation während der Friedensverhandlungen zu entschärfen). Dieses Feedback fließt in das kollektive Denken ein.

Aufgrund der gemeinsamen Geschichte pflegt Clowns Without Borders Frankreich enge Beziehungen zu seinen spanischen und kanadischen Pendants sowie zu Clowns Without Borders Schweden, einem der aktivsten Zweige in Europa. Im Jahr 2022 beteiligte sich CSF Frankreich beispielsweise neben CSF Schweden und Spanien an einem von der Europäischen Union geförderten Projekt zur Förderung der Kinderrechte durch sozialen Zirkus. Diese Art internationaler Partnerschaft zeigt den Zusammenhalt des CWBI-Netzwerks und den Wunsch, die Kunst der humanitären Clownerie in einen breiteren Rahmen der internationalen Zusammenarbeit einzubeziehen. Intern ermöglicht CWBI auch den Austausch von Tools (Sicherheitsleitfäden, Ethikchartas, Folgenabschätzungen) und die Annahme gemeinsamer Positionen. Die Ethik und die Charta von Clowns ohne Grenzen Frankreich beispielsweise orientieren sich eng an den auf internationaler Ebene festgelegten Grundsätzen, um eine verantwortungsvolle Ausübung humanitärer Clownerie zu gewährleisten.

Obwohl Clowns ohne Grenzen Frankreich hauptsächlich mit eigenen Mitteln operiert, ist die Organisation nie isoliert. Sie gehört zur weltweiten Familie von Clowns ohne Grenzen , vereint durch die gleiche rote Nase, ein Symbol der Hoffnung. Dieses internationale Netzwerk vervielfacht die Reichweite des Slogans „Nie wieder Kinder ohne Lächeln“ , indem es ihm auf allen Kontinenten Gehör verschafft. Darüber hinaus bietet es dem französischen Verband eine Plattform, um seine Ideen den wichtigsten Behörden vorzustellen und von anderen zu lernen. Letztlich baut diese Diplomatie des Lachens Brücken zwischen den Völkern: Clowns ohne Grenzen sind eine Art universelle Botschafter des Rechts auf Kindheit.

Zeugnisse und bedeutende Geschichten

Schon die Gründungsanekdote ist ein schönes Zeugnis kindlicher Solidarität: Als Schulkinder aus Barcelona 1993 erfuhren, dass ihre Korrespondenten aus einer kroatischen Schule in einem Flüchtlingslager lebten und „keinen Grund mehr zum Lachen hatten“ , organisierten sie eine Spendenaktion, um ihren Lieblingsclown Tortell Poltrona dorthin zu schicken, wo er auftreten sollte. Es waren spanische Kinder, die als erste auf die Idee kamen, andere vom Krieg traumatisierte Kinder mithilfe eines Clowns zu trösten. Tortell, bewegt von dieser Bitte, lockte mehr als 4.000 Kinder zu seiner Show im kroatischen Lager und löste damit unvergessliche Gelächter in den Zelten aus. Die Wirkung war so groß, dass den anwesenden humanitären Helfern klar wurde, wie sehr „wir Clowns und Lachen für die Bevölkerung in der Krise brauchen.“ In diesem Moment wurde die Notwendigkeit einer Struktur wie Clowns ohne Grenzen deutlich. Tortell Poltrona erinnert sich gerne daran, dass vor Ort ein Kind nach der Show einfach zu ihm sagte: „Wir haben so lange nicht mehr gelacht, danke.“ Allein diese wenigen Worte rechtfertigten das gesamte entstehende Unternehmen.

Im Verlauf der Missionen sammeln die Clowns oft verstörende Erinnerungen. In Mazedonien, während der Kosovo-Krise 1999, erinnert sich ein Clown des französischen Teams an einen Auftritt in einem albanischen Flüchtlingslager: „Zuerst blieben die Kinder mit leerem Blick abseits. Dann lächelte uns eines an, als wir uns wie Idioten benahmen, und alle anderen kamen langsam herbei. Am Ende wollten alle unsere rote Nase berühren, als wollten sie prüfen, ob sie echt war … und lachten laut.“ Die transformierende Kraft des Lachens über eine Gruppe niedergestreckter Kinder ist ihm im Gedächtnis geblieben, ebenso wie die Metamorphose der Atmosphäre im Lager an diesem Tag – die Eltern selbst lachten, als sie ihre Kinder wieder spielen sahen.

Andere Szene, anderer Kontinent: Im Jahr 2017 veranstaltete das Team von Clowns ohne Grenzen in einer abgelegenen Stadt in Madagaskar mit Hilfe der lokalen Musikgruppe Telofangady eine Open-Air-Show. Isabelle, die madagassische Partnerin von CSF, erzählt, dass die Dorfbewohner am Ende der Vorstellung einen gemeinsamen Tanz um die Clowns improvisierten: „Die CSF-Künstler und unsere lokalen Musiker tanzten Hand in Hand mit den Kindern und Eltern. Wir wussten nicht mehr, wer Clown und wer Zuschauer war. An diesem Tag gewann das Dorf seine frühere Freude zurück, und für ein paar Stunden vergaßen die Menschen die Dürre, die Armut... Sie weist darauf hin, dass die lokalen Lehrer seit diesem Besuch mehr Spiele und Lieder in ihre Schulen integriert haben, überzeugt von ihren Erfahrungen mit der positiven Wirkung des Spiels auf Kinder.“

Auch in Frankreich gibt es bedeutende Geschichten. Während eines Workshops in einem Vorort von Paris berichteten beispielsweise junge Freiwillige aus den Slums von den Auswirkungen auf sie: „Zu Beginn des Trainings traute ich mich kaum zu sprechen. Und da stand ich nun und spielte vor 50 lachenden Kindern den Clown ... Ich erkenne mich selbst nicht wieder!“, sagt einer von ihnen lächelnd und stolz, seine Schüchternheit dank des Projekts mit Clowns ohne Grenzen überwunden zu haben. Ein anderer fügt hinzu: „Als ich klein war und in Rumänien lebte, habe ich nie eine Show gesehen. Deshalb ist es für mich heute Rache, französische Kinder zum Lachen zu bringen.“ Diese Worte zeigen, dass die Kunst des Clowns nicht nur diejenigen, die sie sehen, sondern auch diejenigen, die sie praktizieren, positiv verändern kann – ein wertvoller Multiplikatoreffekt.

Zu den Clownfiguren , die die Geschichte des Vereins geprägt haben, gehört Malik Nahassia , einer der Mitbegründer, der in den 1990er und 2000er Jahren zahlreiche Missionen unternahm. Besonders in Erinnerung geblieben ist ihm eine Tour im ehemaligen Jugoslawien, bei der das Team von UN-Friedenstruppen eskortiert werden musste, um ein abgelegenes Waisenhaus in Bosnien zu erreichen. „Wir spielten unter dem Schutz bewaffneter Soldaten, es war surreal… Und diese Kinder, die alles verloren hatten, lachten, als sie meine zu großen Schuhe und meine Fehler sahen. In diesem Moment verstand ich, dass unser Platz wirklich hier ist, nahe bei den Leidenden.“ Dieses Gefühl der Legitimität des Künstlers im Herzen der Krise drückten viele Clowns im Nachhinein aus: Weit davon entfernt, sich angesichts des Schreckens hilflos zu fühlen, hatten sie das Gefühl, einzigartige Hilfe zu leisten, ergänzend zu der von Ärzten oder humanitären Helfern.

Wir könnten die Anekdoten vervielfachen: hier eine rote Nase, die einem Kind geschenkt wird und die es nie wieder absetzt; dort ein Clown, der eine Gruppe erschöpfter Mütter in einem provisorischen Lager zum Lachen bringt; oder diese improvisierte Show im Regen in Bangladesch, bei der die Künstler zwar durchnässt sind, sich aber freuen, das Publikum mit ihnen im Regen tanzen zu sehen. Diese Geschichten, die oft in den Missionsjournalen des Vereins berichtet werden, nähren die Legende und den Geist von Clowns ohne Grenzen. Sie erinnern uns daran, dass hinter jeder Handlung unvergessliche Begegnungen stecken: Begegnungen zwischen Menschen, die über Sprachbarrieren und Unglücksfälle hinweg durch Lachen und geteilte Gefühle eine Verbindung eingehen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Clowns ohne Grenzen Frankreich eine originelle Form der Humanität verkörpert, bei der die Kunst der Aufführung zu einem Mittel der Seelenpflege wird. Seine Geschichte und sein Wirken zeugen von der Ernsthaftigkeit und Strenge, die in den Dienst einer poetischen Idee gestellt werden: „Kindern, die durch den Sturm gehen, eine Seifenblase des Lachens zu bieten“ . Für Zirkus- und Unterhaltungsprofis ist es ein gelungenes Beispiel dafür, welchen Beitrag ihre Kunst für die Gesellschaft als Ganzes leisten kann, selbst in den schwierigsten Krisengebieten. Für den humanitären Sektor ist es eine Erinnerung daran, dass die Hilfe für Menschen sich nicht nur auf Brot und Obdach beschränkt, sondern auch Kultur, Spiel und Hoffnung umfasst. Und für uns alle ist es eine Einladung, an die universelle Kraft des Lachens zu glauben: eine Sprache ohne Grenzen, die bescheiden, aber sicher dazu beiträgt, Bindungen und Menschen zu reparieren. Wie einer der Sponsoren des Vereins, Yann Frisch, es so treffend ausdrückt: „Clowns zelebrieren etwas Schönes, Geheimnisvolles und manchmal Heilsames: gemeinsames Lachen. […] Ein möglicher Weg, die Wunden einer blutenden Welt zu heilen.“

Bibliographie / Sitographie

• Clowns ohne Grenzen Frankreich – Offizielle Website : Seiten „Unsere Mission“ und „Unsere Vision“ (aufgerufen im Jahr 2025). Informationen zum künstlerischen Auftrag, den Grundsätzen und der Geschichte des Vereins.
• Koordination SUD – Clowns ohne Grenzen Frankreich : Präsentationsblatt der NGO (konsultiert im Jahr 2025). Zusammenfassung des Zwecks, der Wirkungsweisen und der Interessenvertretung von CSF France. (coordinationsud.org)
• Aurélie Billecard, LePetitJournal.com , 6. August 2023 – „Clowns ohne Grenzen: Grenzen durch Lachen und Solidarität niederreißen“ . Journalistischer Artikel, der die Aktionen von CSF (Frankreich und international) mit Zitaten des Generaldelegierten und aktuellen Beispielen vorstellt. (lepetitjournal.com)
• Viviane Poiret (CSF) im Interview auf Le-Clown.fr, 19. Januar 2021 – „Was ist Clowns ohne Grenzen?“ . Vorstellung der CSF-Ziele (Kinder, die Opfer von Krieg, Armut und Ausgrenzung sind) und der ersten Interventionsbereiche (Flüchtlingslager, Elendsviertel, Jugendgefängnisse usw.) für die breite Öffentlichkeit. (le-clown.fr)
• Nomadic Arts Blog, 13. Dezember 2016 – „Clowns ohne Grenzen – Spenden Sie!“ » .​ Zahlen für CSF Frankreich aus dem Jahr 2016 (Anzahl der Missionen, Begünstigte, ehrenamtliche Künstler) und Unterstützungsaufruf, die die finanzielle Funktionsweise des Vereins veranschaulichen. (arts-nomades.blogspot.com)
• Wikipedia (fr), Artikel Clowns ohne Grenzen (zuletzt aktualisiert 2025). Entstehungsgeschichte (Tortell Poltrona 1993 in Barcelona, Antonin Maurel für die französische Niederlassung), mit Verweisen auf Fachquellen (BnF, Journal des Arts). (fr.wikipedia.org)
• Erfahrungsbericht von Isabelle Marie (madagassische Partnerin von CSF) – veröffentlicht auf clowns-sans-frontieres-france.org, 2020. Bericht über ihre Erfahrungen mit CSF in Madagaskar, in dem die Auswirkungen auf Kinder und die Vorteile des interkulturellen Austauschs für die Partner vor Ort hervorgehoben werden. (clowns-ohne-grenzen-france.org)
• Clowns ohne Grenzen Frankreich – Seite „Unsere Partner“ der offiziellen Website (abgerufen im Jahr 2025). Liste der wichtigsten Unterstützer (Stiftungen, Institutionen, Kulturvereine, NGOs vor Ort), die das vielfältige Partnernetzwerk des Vereins veranschaulichen. (clowns-ohne-grenzen-france.org)
• Clowns Without Borders USA , Seite „Über uns“ (abgerufen 2025). Hinweis auf die Mitgliedschaft von CSF France im internationalen CWBI-Netzwerk, das weltweit 15 Chapter umfasst. (clownswithoutborders.org)
• Clowns ohne Grenzen Frankreich – Tätigkeitsbericht und Jahresabschluss 2019 (Daten entnommen aus Wikipedia).
  Zahlen (Jahresbudget, Anzahl der Mitarbeiter und Freiwilligen), die die menschliche Dimension des Vereins verdeutlichen. (fr.wikipedia.org)