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Utopisti – Città Internazionale delle Arti Circensi

UTOPISTES – Cité Internationale des Arts du Cirque è un progetto strutturante dedicato al circo contemporaneo nell’area metropolitana di Lione . Guidata dall'Association de Préfiguration de la Cité Internationale des Arts du Cirque, la struttura sviluppa un ecosistema che riunisce artisti, compagnie, studenti, praticanti dilettanti, professionisti, scuole, attori culturali e residenti.

Il progetto nasce da oltre dieci anni di collaborazione tra la compagnia MPTA e l' utoPistes Festival da un lato, e la Scuola di Circo di Lione dall'altro. Questa collaborazione mira a riunire in un unico progetto le diverse fasi di una carriera circense: scoperta e pratica amatoriale, formazione artistica, preparazione, aggiornamento professionale continuo, formazione, creazione, residenza, produzione e distribuzione di spettacoli.

Questa iniziativa ha raggiunto un traguardo importante nell'ottobre del 2025 con l'assegnazione del marchio di Centro Nazionale del Circo da parte del Ministero della Cultura. UTOPISTES è diventato così il quindicesimo Centro Nazionale del Circo francese.

Attuazione e pianificazione

Attività prima dell'apertura

UTOPISTES è già molto attiva ancor prima dell'inaugurazione della sede permanente. La sua divisione Formazione e Pratiche sviluppa un'importante attività di educazione artistica e culturale nell'area metropolitana di Lione.

• 710 ore di intervento scolastico nel 2025
• 6 artisti/partecipanti circensi mobilitati
• 9 circoscrizioni coinvolte

Per l'anno scolastico 2025-2026 , i progetti hanno coinvolto numerose scuole di Vénissieux, Lione, Saint-Fons, Givors, Vaulx-en-Velin, Corbas e Villeurbanne , nonché il collegio Gilbert Dru di Lione.

Queste attività permettono a bambini e ragazzi di scoprire le arti circensi attraverso l'esperienza pratica, sviluppando al contempo progetti in collaborazione con team educativi. UTOPISTES sta inoltre lavorando allo sviluppo di strumenti per osservare e valutare l'impatto di questi laboratori su studenti, insegnanti e artisti partecipanti.

Pratica amatoriale e circo adattato

La pratica amatoriale è parte integrante del progetto. UTOPISTES mira a creare una dinamica condivisa tra scuole di circo, associazioni e partner circensi nell'area metropolitana di Lione. In particolare, gli Open Stages permettono ad amatori di diverse età ed esperienze di incontrarsi e presentare il proprio lavoro nell'ambito del Festival utoPistes.

Il progetto prevede anche lo sviluppo di arti circensi adattate . UTOPISTES si propone di creare programmi per persone con disabilità, individui vulnerabili e anziani. Le arti circensi sono concepite come uno strumento che favorisce la socializzazione, l'autostima, l'indipendenza e il mantenimento delle capacità fisiche.

Questa componente è ancora presentata come un piano di sviluppo piuttosto che come un'offerta settimanale permanente. È quindi importante distinguere questo obiettivo strutturato dal corso di arti circensi adattato già offerto settimanalmente.

Formazione professionale

La formazione professionale è un altro pilastro del Centro Internazionale di Arti Circensi. Nel 2025 UTOPISTES ha ottenuto la certificazione Qualiopi per i suoi programmi di formazione.

L'organizzazione sta attualmente sviluppando un programma di formazione continua per artisti, educatori e altri professionisti del settore, al fine di sviluppare o aggiornare le competenze, supportare i cambiamenti di carriera e promuovere la continuità tra la formazione iniziale e la vita professionale.

Per la stagione 2026-2027 , UTOPISTES annuncia, tra le altre cose, un corso di formazione dedicato alla salute degli artisti circensi in relazione alla loro pratica artistica, che si terrà il 19 e 20 novembre 2026. Sono inoltre in fase di sviluppo altri corsi di formazione, in particolare quelli rivolti ai team didattici.

Il progetto prevede anche un supporto specifico per le persone con disabilità nei suoi programmi di formazione professionale, con documenti di benvenuto e risorse dedicate.

Sostegno alla creazione e al ruolo territoriale

UTOPISTES svolge inoltre un ruolo chiave nel sostenere la creazione contemporanea. L'organizzazione assiste artisti e compagnie attraverso residenze, coproduzioni, residenze artistiche e varie forme di supporto adattate alle diverse fasi di sviluppo del progetto.

Questa missione creativa è direttamente collegata al ruolo del Centro Nazionale del Circo . UTOPISTES partecipa alla strutturazione del settore circense e collabora con numerosi teatri, palcoscenici nazionali, centri circensi e istituzioni culturali in Francia e a livello internazionale.

Il Festival utoPistes

Il Festival utoPistes è la manifestazione più visibile di questo lavoro. Creato nel 2011 , si presenta come l'unico festival specificamente dedicato alle arti circensi su scala metropolitana di Lione.

• Il festival si svolge in numerose sedi partner e si propone di rinnovare l'estetica circense.
• Attribuisce grande importanza alle creazioni site-specific , in relazione al patrimonio culturale, all'architettura, agli spazi pubblici e al paesaggio.
• Il programma combina creazioni originali, rappresentazioni di repertorio, presentazioni di lavori in corso, artisti emergenti, incontri professionali e progetti partecipativi.
• Vengono regolarmente sviluppate collaborazioni con le principali istituzioni culturali della metropoli.

È stato annunciato che l'edizione 2027 dell'utoPistes Festival si terrà dal 26 aprile al 13 giugno 2027. Il programma completo non è ancora stato svelato.

Oltre al festival principale, UTOPISTES partecipa ad altri eventi circensi nella regione. Nel settembre 2026 , Éclats de Cirque si è svolto nei pressi della Scuola di Circo di Lione e nel V arrondissement, proponendo spettacoli professionali e laboratori introduttivi.

UTOPISTES partecipa anche alla Notte del Circo . Per il 2026 è stato annunciato un programma metropolitano dal 12 al 28 novembre , in collaborazione con diverse sedi partner a Lione e nella regione del Rodano.

Dimensione territoriale e percorsi

La dimensione territoriale è fondamentale per il progetto. UTOPISTES non si limita a costruire una nuova struttura culturale a Vénissieux: l'obiettivo è creare una rete nell'area metropolitana di Lione che colleghi l'insegnamento, la pratica amatoriale, la creazione professionale, la formazione, la divulgazione e l'azione culturale.

Questa organizzazione ci permette di immaginare un vero e proprio percorso per il professionista e l'artista: scoprire il circo a scuola, iscriversi a una scuola di pratica amatoriale, proseguire con la formazione preparatoria, eventualmente accedere a un istituto superiore, diventare un artista professionista e poi beneficiare di corsi di formazione continua, posti di tirocinio, residenze e meccanismi di sostegno alla creazione.

La collaborazione con la Scuola di Circo di Lione è pertanto fondamentale. La futura istituzione del suo programma di formazione preparatoria all'interno della Cité rafforzerà ulteriormente questa continuità tra pratica, formazione e professionalizzazione.

UTOPISTES fa inoltre parte della rete della Federazione francese delle scuole di circo tramite APCIAC ed è affiliata a FREC Rhône-Alpes .

La Città Internazionale delle Arti Circensi si propone quindi di diventare un luogo di incontro per tutte le dimensioni del settore: bambini che scoprono il circo a scuola, professionisti amatoriali, giovani in formazione, artisti professionisti, educatori, compagnie creative, programmatori, partner culturali e pubblico.