Drache Nationale is een hedendaagse circus-, jongleer- en clownshow van Compagnie Anoraks, met Tom Boccara, Gaëlle Coppée en Denis Michiels op het podium. Gedurende 55 minuten buigen de drie artiesten zich met humor, tederheid en een flinke dosis zelfspot over een vraag die ons allemaal bezighoudt: hoe blijf je positief als alles misgaat?
De titel van de voorstelling verwijst naar een bekende Belgische uitdrukking. "La Drache Nationale" (De Nationale Stortbui) is een informele benaming voor de zware regenval die naar verluidt de vervelende gewoonte heeft om het land te teisteren op de nationale feestdag. Hier wordt deze regen een metafoor voor al die momenten waarop dingen absoluut niet volgens plan verlopen.
Onder hun anoraks en grote paraplu's halen Tom, Gaëlle en Denis een reeks herinneringen op, absurde situaties en kleine of grote voorvallen uit het leven. Ze praten over een koningin in de regen, een slow dance op een schoolfeest, de dood van een beste vriend, verbroken dromen, kleine overwinningen en zelfs een lijst met de grootste fouten die ooit zijn gemaakt.
En te midden van dat alles is er vooral sprake van jongleren.
In Drache Nationale blijft het niet beperkt tot technische demonstraties. Objecten worden partners in het spel en nemen volledig deel aan het drama. Ze worden gegooid, gevangen, gemanipuleerd, hergebruikt en soms laten vallen. Dit mechanisme weerspiegelt direct het thema van de voorstelling: proberen, falen, opnieuw beginnen en er toch in slagen iets te bouwen met wat voorhanden is.
De voorstelling beweegt zich tussen hedendaags jongleren, objectmanipulatie, clownerie en theater, in een bewust eigenzinnige wereld waar lachen ruimte biedt voor het verkennen van veel intiemere onderwerpen. De drie performers streven er niet naar om buitengewone helden te belichamen. Integendeel, ze spreken over gewone mensen die geconfronteerd worden met de aarzelingen, twijfels, mislukkingen en onverwachte gebeurtenissen die deel uitmaken van het dagelijks leven.
Deze kwetsbaarheid wordt juist een van de sterke punten van het creatieve proces. Achter de kluchtige situaties en absurde humor komt geleidelijk een reflectie naar voren over hoe we met moeilijkheden omgaan. Wat blijft er over als een project mislukt? Hoe reageren we als een droom niet uitkomt? Hoe gaan we verder na een verlies? En bovenal, hoe vinden we nog kleine redenen om blij te zijn als de regen nooit lijkt te stoppen?
Vriendschap en teamwork spelen dan ook een essentiële rol in Drache Nationale. Geconfronteerd met grote of kleine tegenslagen kunnen de drie kunstenaars in ieder geval op elkaar rekenen. De tentoonstelling viert dit vermogen om samen verder te gaan, mislukkingen om te zetten in herinneringen en kleine overwinningen belangrijk genoeg te vinden om te vieren.
Deze aanpak sluit perfect aan bij de wereld van Compagnie Anoraks, opgericht in 2024 door Tom Boccara, Gaëlle Coppée en Denis Michiels. Gaëlle Coppée en Denis Michiels hadden eerder zo'n tien jaar gewerkt bij het gezelschap Scratch. Tom Boccara voegde zich in 2022 bij hen voor de oprichting van Drache Nationale. Uit deze ontmoeting ontstond geleidelijk een nieuw artistiek trio, vervolgens Compagnie Anoraks, terwijl Scratch in 2024 het collectief Scratch werd.
Met hun shows Drache Nationale en Mousse ontwikkelt Anoraks een circus waarin jongleren en clownerie worden gebruikt om de verhalen te vertellen van de kleine dingen in het leven: mislukkingen, aarzelingen, pogingen, ambities, twijfels en die bescheiden successen die ons in staat stellen door te gaan. Deze aanpak benadrukt het idee dat je geen heldhaftige prestatie hoeft te leveren om de sprong te wagen, en dat het vaak makkelijker is om moeilijkheden te overwinnen met een goed ondersteuningsnetwerk.
Deze nauwe band komt ook tot uiting in hun relatie met het publiek. Drache Nationale stelt het plezier van het spelen en delen voorop, in plaats van een opeenvolging van spectaculaire optredens. Hoewel er sprake is van virtuoos jongleren, staat dit altijd in dienst van de personages, de situaties en het verhaal.
De productie onderscheidt zich ook door zijn veelzijdigheid. Drache Nationale is ontworpen om een breed publiek aan te spreken en kan zowel in theaters als in de openbare ruimte worden opgevoerd. Het gezelschap benadrukt op humoristische wijze dat het zich net zo goed thuis voelt op straat als op een boot, in een kasteel, een kelder of een zolder. Deze flexibiliteit maakt de voorstelling bijzonder geschikt voor circusfestivals, straatkunstfestivals, culturele seizoenen en familieprogramma's.
Geschikt voor kinderen vanaf 8 jaar, duurt de voorstelling ongeveer 55 minuten. Jonge kinderen kunnen direct genieten van clownerie, jongleren en komische situaties, terwijl tieners en volwassenen in de verhalen ook een deel van hun eigen mislukkingen, herinneringen en kleine overwinningen kunnen herkennen.
De productie wordt ondersteund door Bram Dobbelaere voor regiecoaching, Gaël Santisteva voor artistiek en dramaturgisch advies en Christine Rossignol-Dallaire voor de clownerie. Het lichtontwerp is van Thibault Condy, de kostuums van Héloïse Mathieu en de aanvullende muziek van Loïc Lefol. De productie en distributie worden verzorgd door Chantal Heck / La Chouette Diffusion.
Drache Nationale profiteert ook van een groot netwerk van circus- en straatkunstpartners in België. De voorstelling wordt mede geproduceerd door het Maison de la Culture de Tournai, Perplx in Kortrijk, Latitude 50 – Pôle des Arts du Cirque et de la Rue in Marchin, UP – Circus & Performing Arts in Brussel, het Festival International des Arts de la Rue de Chassepierre, het cultureel centrum Wolubilis in Brussel en het Waals cultureel centrum Brabant in Court-Saint-Étienne.
De productie werd tevens tentoongesteld bij Archipel 19, het Cultureel Centrum van Uccle, La Maison de la Création – NOH en La Batoude in Beauvais, met de steun van de Federatie Wallonië-Brussel en Wallonië-Brussel Theaterdans.
Met zijn unieke mix van jongleren, clownerie, theater, objectmanipulatie en Belgische humor biedt Drache Nationale uiteindelijk een heerlijke manier om te praten over dingen die niet altijd even luchtig zijn. Een grappige en ontroerende voorstelling over mislukkingen, dromen, verlies en vriendschap, die ons eraan herinnert dat er na een flinke regenbui altijd nog wel iets nieuws te proberen valt.
En als het echt helemaal misgaat, is het het beste om meerdere mensen onder één paraplu te hebben.