Clowns van Chiffono

De clowns van Chiffono

De Clowns van Chiffogne zijn een circusschool gespecialiseerd in clownerie en een gezelschap gevestigd in Montbéliard, in de regio Doubs . De vereniging, opgericht in 1983 , ontwikkelt al meer dan veertig jaar een clowneriepraktijk die lesgeven, creatie, live optredens, straatvoorstellingen en deelname aan talrijke culturele evenementen combineert.

Geschiedenis

Het verhaal begint in 1983 toen een groep clowns de straten van Montbéliard opging. Het team richtte een vereniging op volgens de wet van 1901 en de verklaring daarvan verscheen op 6 november 1983 in het Staatsblad, waarmee officieel de Compagnie des Clowns de la Chiffogne werd opgericht.

Artistieke benadering

Vanaf het begin distantieerde hun aanpak zich bewust van het conventionele beeld van de circusclown. Het gezelschap pleitte voor een meer eigentijdse en soms subversieve benadering, waarbij elementen uit straattheater, mime en performancekunst werden gebruikt. Een van de kenmerkende eigenschappen is de nadruk op de woordeloze clown: het lichaam, de blik, gebaren, ritme en de relatie met het publiek werden de belangrijkste expressiemiddelen.

Pedagogie

Dit concept blijft centraal staan in de huidige lesmethoden. Voor de Clowns van Chiffogne begint het leren clownen met het vermogen om in het moment te zijn: werken met je lichaam , emoties , blik , persoonlijke geschiedenis en spontane gebaren. De clown kan de tekortkomingen van de performer overdrijven, ze ondermijnen en ze omzetten in komisch materiaal. Het proces omvat geleidelijk het creëren van een personage, het geven van een eigen aanwezigheid, taal en persoonlijkheid, en het vervolgens presenteren ervan op het podium en aan een publiek.

Deze aanpak verklaart waarom de school een plek verdient in het overzicht van circusscholen, ook al biedt ze niet de technische diversiteit van een multidisciplinaire school. Hier ligt de specialiteit duidelijk bij het clownerie .

De Clowns (jeugdopleiding)

De school leidt ook jonge artiesten op die de bijnaam "clowns" hebben. Zij beperken zich niet tot workshops: ze worden aangemoedigd om optredens te ervaren en deel te nemen aan bijeenkomsten die worden georganiseerd door het netwerk van circusscholen.

• In 2025 namen vier clowns, begeleid door twee trainers, deel aan de bijeenkomsten van circusscholen in de regio Grand Est.
• In 2026 behoorden de Clowns van Chiffogne tot de vijf scholen die vertegenwoordigd waren op de FREC Grand Est Regional Meetings, georganiseerd door L'Odyssée du Cirque in Héricourt, naast Arsène, Graine de Cirque, Passe-Muraille en L'Odyssée du Cirque.
• Nationale selectie: de Clowns van Chiffogne zijn geselecteerd voor de Nationale Bijeenkomsten van Circusscholen op het CIRCa 2026 Festival in Auch — bekendgemaakt op Podium D op vrijdag 23 oktober 2026 om 14.30 uur , samen met Cirque en Scène, Alex Galaprini, Balthazar, Piste d'Azur en Le Plongeoir.

In het seizoen 2026-2027 hebben we dus zeer recentelijk bevestiging gekregen van het activiteitsniveau van de school en van haar integratie in het nationale FFEC-netwerk.

Nascholing (voor volwassenen en professionals)

Ook volwassenen en meer ervaren leden zetten hun training voort. De vereniging neemt deel aan workshops en masterclasses met externe kunstenaars, waardoor clowns hun praktijk regelmatig kunnen vergelijken met andere artistieke benaderingen.

In april 2025 namen verschillende leden deel aan een masterclass die werd georganiseerd in het GRRRANIT Theater – Nationaal Podium van Belfort , als onderdeel van het Internationale Festival van de Nieuwe Clown , met de Italiaanse artiesten Dandy Dano en Dina G. De website van de vereniging kondigde tevens hun terugkeer aan voor de tweede editie van het festival in april 2026.

Een andere trainingsopdracht werd uitgevoerd met Sky de Sela , een clownopleider sinds 2004. Zijn aanpak is er met name op gericht deelnemers te helpen hun personage opnieuw te ontdekken, bepaalde automatische gedragingen los te laten, meer spontaniteit te herontdekken en nieuwe artistieke risico's te nemen binnen een kader dat vriendelijkheid combineert met hoge standaarden.

Deze voortdurende training sluit aan bij de filosofie van de vereniging: clown zijn gaat niet alleen over het leren van een paar grappen of het opzetten van een rode neus. Het omvat interpretatie, beschikbaarheid, gevoeligheid, interactie met het publiek en karakterontwikkeling.

Het bedrijf en zijn interventies

Het gezelschap vormt de andere belangrijke tak van de Clowns van Chiffogne. Sinds 1983 treden de leden op in de openbare ruimte, op het podium, bij culturele evenementen en diverse andere gelegenheden in de Pays de Montbéliard en de omliggende regio. Hun doel blijft eenvoudig en openlijk geformuleerd: mensen aan het lachen maken .

• Vormen van interventie: burleske shows, sketches, clownsoptredens of straatoptredens.
• Lokale aanwezigheid: op de kerstmarkt van Montbéliard in 2025 organiseerden de clowns verschillende rondgangen en deelden ze 600 porties warme soep gratis uit, een actie die werd gepresenteerd als een gebaar van delen.
• Terug op het podium: voorstelling in Bavans op 7 en 8 februari 2026 (diverse foto's beschikbaar op de website van de vereniging).
• Aankomend programma: een burleskeshow bestaande uit sketches, aangekondigd in Grosmagny op 18 oktober 2026 om 16.30 uur , als onderdeel van het culturele weekend georganiseerd door de vereniging Le Fayé.

Erfgoed en het Grand'Radis-project

De vereniging onderhoudt een sterke band met de lokale circusgeschiedenis. De regio Montbéliard is verbonden met de geschiedenis van het circus Jeannet-Gruss, en de Clowns van Chiffogne claimen dit culturele erfgoed in hun eigen verhaal.

In 2026 krijgt deze herinnering een concrete vorm met het project Grand'Radis : een metalen sculptuur, gemaakt in samenwerking met de werkplaats Création1538 in Vieux-Charmont en in elkaar gezet met de hulp van clowns. Het project is bedoeld als eerbetoon aan zowel de lokale circusgeschiedenis als het industriële en metallurgische erfgoed van de regio Pays de Montbéliard. De onthulling staat gepland voor de kerstmarkt van 2026 .

Identificeren

Deze aandacht voor de herinnering aan het circus, gecombineerd met een eigentijdse opvatting van de clown, vat de identiteit van de groep samen: de Clowns van Chiffogne zijn verbonden met een lange circusgeschiedenis, terwijl ze tegelijkertijd een minder conventionele vorm van clownerie verdedigen, die zich richt op het individu, het lichaam en de directe relatie met de toeschouwer.