Sarakasi – Circusatelier de Denderbelle / Dendermonde

Circusatelier Sarakasi is een Vlaamse circusschool, opgericht in 2007 in de regio Dendermonde in Oost-Vlaanderen. Wat begon als een initiatief van een paar jonge circusliefhebbers, is geleidelijk uitgegroeid tot een belangrijke opleidingslocatie voor amateurcircusartiesten.

De eerste cursussen werden georganiseerd in Dendermonde , in het pand van het voormalige Heilige Maagdcollege.

Door de snelle groei van het aantal deelnemers zocht Sarakasi een eigen ruimte. In 2011 verhuisde de school naar het voormalige Gildenhuis in Denderbelle , dat de belangrijkste oefenlocatie werd.

Sarakasi verwelkomt tegenwoordig meer dan 320 kinderen, jongeren en volwassenen uit zo'n veertig gemeenten en ontwikkelt activiteiten in de regio's Dendermonde , Lebbeke en Aalst .

De organisatie streeft ernaar een open gemeenschap te creëren waarin iedereen met interesse in het circus zijn of haar plek kan vinden, de verschillende disciplines kan ontdekken en geleidelijk vooruitgang kan boeken.

Het multicircus: een basis voor het onderwijs

Het multicircus vormt een van de fundamenten van zijn lesmethode.

Kinderen ontdekken verschillende technieken en leren gaandeweg zowel circusmateriaal als hun eigen lichaam te gebruiken.

• Bij jongere kinderen is de aanpak grotendeels gebaseerd op spel en experimenteren .
• Naarmate je vordert, worden de oefeningen geleidelijk technischer en wordt het spel afgewisseld met meer precieze training van de verschillende disciplines.

Jongleren

Jongleren is een van de belangrijke aspecten van deze ontdekking.

Leerlingen kunnen werken met ballen , Chinese borden en diverse andere materialen.

De balansen

Evenwichtsoefeningen vormen een andere belangrijke categorie technieken die binnen de school worden aangeboden.

De deelnemers leren geleidelijk hun lichaam te beheersen op verschillende toestellen en ontwikkelen evenwicht , coördinatie en concentratie .

Acrobatiek

Acrobatiek speelt ook een belangrijke rol in het programma.

Sarakasi biedt met name specifieke acrobatiekcursussen aan, waardoor jongeren die dat willen hun kennis van deze discipline verder kunnen verdiepen dan het algemene circusprogramma.

Een opbouw aangepast aan elke leeftijd

De school deelt haar groepen in op basis van leeftijd en ervaring om een leerproces te bieden dat is afgestemd op de verschillende deelnemers.

Tieners kunnen hun vaardigheden jarenlang blijven ontwikkelen en geleidelijk aan projecten oppakken die technisch en artistiek veeleisender zijn.

Sarakasi hecht inderdaad veel belang aan het behouden van tieners in de circuswereld.

De organisatie heeft diverse projecten ontwikkeld om hen meer mogelijkheden te bieden voor vooruitgang , creativiteit en ontmoetingen met andere professionals.

Het doel is met name om de meest gemotiveerde jongeren de mogelijkheid te bieden geleidelijk door te groeien van student naar stagiair , vervolgens naar assistent en eventueel circusdocent .

Artistieke creatie

Artistieke creatie vormt een andere belangrijke dimensie van het project.

Jongeren worden aangemoedigd om verder te gaan dan alleen technische beheersing en hun vaardigheden in te zetten bij het ontwikkelen van acts en shows .

Ze nemen regelmatig deel aan voorstellingen en evenementen waarbij ze hun werk aan een publiek kunnen presenteren.

Sarakasi is opvallend nauw verbonden met het CIRK! festival in Aalst .

Jongeren van de school kunnen hun eigen creaties presenteren naast professionele Belgische en internationale bedrijven.

Deze confrontatie met live optredens geeft een ware artistieke dimensie aan het leerproces gedurende het jaar.

Studio CIRK! en de vestiging in Aalst

Sinds 2019 ontwikkelt Sarakasi ook Studio CIRK! in Aalst in samenwerking met Stad Aalst en cultuurcentrum De Werf .

Deze afdeling biedt gedurende het schooljaar zo'n dertig cursussen aan, waarmee kinderen en tieners stap voor stap kennis kunnen maken met jongleren , balanceren , acrobatiek en andere circustechnieken.

De allerjongsten leren vooral spelenderwijs, waarna ze geleidelijk overgaan op meer technische oefeningen.

Ook voor volwassenen worden cursussen en projecten aangeboden.

Sarakasi beperkt zijn educatieve project daarom niet tot de kindertijd, maar streeft ernaar een gemeenschap te creëren waarin verschillende generaties de circuskunsten kunnen ontdekken en beoefenen.

Stages en buitenactiviteiten

De organisatie organiseert ook stages tijdens schoolvakanties.

Deze workshops bieden de mogelijkheid om diverse technieken intensiever te oefenen en vormen een aanvulling op de wekelijkse lessen.

Externe activiteiten vormen een ander belangrijk aspect van Sarakasi's werk.

• De vereniging neemt deel aan evenementen, feesten, festivals en educatieve projecten die een introductie tot de circuskunsten bieden .
• Het kan diverse apparatuur ter beschikking stellen en begeleide workshops aanbieden, waardoor deelnemers een discipline kunnen kiezen en kunnen profiteren van het advies van een instructeur.
• Sarakasi werkt ook samen met scholen en diverse culturele en maatschappelijke partners in de regio.

Toegankelijkheid en filosofie

Financiële toegankelijkheid is een van de aandachtspunten van de vereniging.

De organisatie neemt deel aan de UiTPAS- regeling, waardoor mensen met een bescheiden inkomen kunnen profiteren van een aanzienlijk verlaagd tarief voor activiteiten.

De school pleit in de eerste plaats voor een niet-competitieve benadering van circuskunsten.

De praktijk is niet gericht op ranglijsten of wedstrijden, maar op leren , plezier , creativiteit en persoonlijke ontwikkeling .

Het circus wordt zo een manier om te werken aan kracht en evenwicht , maar ook aan zelfvertrouwen , verbeeldingskracht , doorzettingsvermogen en relaties met anderen.

Het collectieve aspect is bijzonder belangrijk: deelnemers leren samen, helpen elkaar en bouwen geleidelijk aan een echte gemeenschap rondom het circus op.

2026: Structurele erkenning

Het jaar 2026 markeert een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van Sarakasi.

Bijna twintig jaar na de oprichting verkreeg de vereniging structurele erkenning als Vlaamse circuswerkplaats in het kader van het Circusdecreet.

Deze erkenning moet het bedrijf in staat stellen zijn professionele ontwikkeling voort te zetten, zijn aanbod verder uit te breiden en nieuwe projecten te ontwikkelen.

Tot de ambities behoren de ontwikkeling van inclusieve activiteiten voor mensen met een beperking en projecten om niet-Franstalige kinderen en volwassenen beter te verwelkomen.