Accademia d'Arte Circense – Verona

L’Accademia d’Arte Circense de Vérone est l’une des institutions historiques de formation aux arts du cirque en Italie.

Une histoire née d’un projet ancien

Son histoire commence à la fin des années 1980 autour d’un projet porté par Egidio Palmiri, artiste et grande figure du cirque italien.

L’idée d’une véritable école italienne de cirque était cependant beaucoup plus ancienne.

Egidio Palmiri raconte avoir découvert dès la Seconde Guerre mondiale, lors d’un séjour en Lettonie, un modèle d’école de cirque qui l’avait profondément marqué.

Plusieurs décennies seront nécessaires avant que ce projet puisse prendre forme en Italie.

La première Accademia d’Arte Circense ouvre finalement à Vérone.

Elle est alors présentée comme la première école italienne spécifiquement consacrée à la formation des jeunes artistes de cirque.

Cesenatico et le modèle du college du cirque

En 1990, l’Académie quitte Vérone pour Cesenatico.

Elle y développe un véritable modèle de « college du cirque ».

Les élèves disposent alors d’un environnement réunissant hébergement, enseignement scolaire et entraînement circassien.

Le projet s’inspire donc davantage d’un conservatoire ou d’une école sportive de haut niveau que d’un simple atelier de loisirs.

Les jeunes artistes peuvent consacrer une partie importante de leur quotidien à leur formation tout en poursuivant leur scolarité.

Cette organisation produit rapidement des artistes de haut niveau.

Les élèves de l’Académie participent à différents festivals internationaux.

Certains obtiennent des récompenses dans les grandes manifestations du monde circassien.

Le retour à Vérone et l’ouverture au grand public

Après plusieurs années à Cesenatico, l’Accademia revient à Vérone en 2003.

Les activités reprennent en septembre 2004.

Cette nouvelle période permet également d’élargir le public.

L’école n’est plus uniquement destinée aux enfants issus de familles circassiennes.

Elle ouvre progressivement ses portes aux jeunes Véronais et à toute personne souhaitant découvrir ou approfondir les arts du cirque.

Cette ouverture constitue une évolution importante.

L’Académie conserve sa vocation de formation professionnelle tout en développant parallèlement des cours destinés aux pratiquants extérieurs.

En 2012, elle s’installe dans sa structure actuelle de Via Tirso à Vérone.

L’établissement peut ainsi réunir formation, entraînement, scolarité et hébergement dans un environnement stable.

En 2019, une nouvelle étape institutionnelle est franchie avec la création de la Fondation reconnue sans but lucratif Accademia d’Arte Circense.

Une direction issue des grandes familles du cirque

Andrea Togni en assure aujourd’hui la direction.

Issu de l’une des grandes familles historiques du cirque italien, il a lui-même grandi dans le Circo Americano de la famille Togni.

Son parcours l’a conduit à pratiquer de nombreuses disciplines avant de se spécialiser notamment au trapèze.

L’équipe pédagogique de l’Académie est largement constituée d’anciens artistes professionnels.

Cette proximité avec le monde du spectacle constitue une caractéristique importante de l’établissement.

L’objectif n’est pas uniquement de transmettre une technique.

Il s’agit également de préparer les élèves aux réalités du métier d’artiste de cirque.

Les niveaux de formation

L’Accademia propose aujourd’hui plusieurs niveaux de formation.

Le Corso Base

Le premier est le Corso Base.

Ce parcours est destiné aux personnes découvrant les arts du cirque.

Il permet d’expérimenter plusieurs disciplines au lieu de se spécialiser immédiatement.

Chaque séance associe différents ateliers.

• Le stretching participe à la préparation corporelle.
• La danse permet de développer coordination, posture et expression.
• Le travail au sol apporte les bases nécessaires aux disciplines acrobatiques.
• Le trapèze permet une première approche des disciplines aériennes.
• Les verticales développent équilibre, gainage et contrôle corporel.
• Le trampoline apporte une autre approche de l’acrobatie et des rotations.
• La jonglerie complète cette formation multidisciplinaire.

Le cours de base cherche avant tout à développer la coordination et la préparation physique nécessaires à la pratique du cirque.

Il fonctionne deux fois par semaine.

Les cours de spécialisation

Les élèves souhaitant aller plus loin peuvent ensuite accéder aux cours de spécialisation.

Ces formations possèdent une orientation semi-professionnelle.

Elles permettent de choisir une discipline et de l’approfondir avec un encadrement beaucoup plus personnalisé.

Les groupes sont volontairement petits.

En tissus aériens, par exemple, les groupes sont limités à quatre élèves.

L’école dispose de tissus permettant de travailler à six mètres de hauteur et donc d’aborder des techniques aériennes plus avancées, notamment certaines chutes.

Le cerceau aérien possède également sa propre spécialisation.

Les groupes sont là encore limités afin de permettre un suivi individuel.

Le trapèze bénéficie d’un encadrement encore plus réduit.

Deux élèves maximum travaillent avec un enseignant.

La sécurité est intégrée directement au dispositif d’enseignement.

La contorsion constitue une autre spécialisation.

Elle peut être pratiquée comme discipline à part entière mais sert également à développer la mobilité nécessaire à d’autres spécialités circassiennes.

Les verticales disposent elles aussi d’un parcours spécialisé.

L’enseignement est adapté au niveau de chaque participant.

La jonglerie permet de travailler différentes familles d’objets.

Massues, anneaux et balles peuvent notamment être utilisés.

Le bouncing fait également partie des possibilités.

La roue Cyr possède son propre enseignement.

Le programme inclut aussi le travail sur pole dance et mât chinois.

Après deux années de fréquentation d’un cursus de spécialisation, l’Académie délivre une attestation de fréquentation.

Le cursus professionnel

Mais le parcours le plus important de l’établissement reste son cursus professionnel.

Celui-ci s’adresse directement aux personnes souhaitant entreprendre une carrière dans les arts du cirque.

La formation professionnelle dure quatre ans.

L’élève est accompagné dans le choix de sa discipline et dans la construction de son numéro.

La préparation physique constitue une composante permanente du parcours.

La technique de spécialité est progressivement développée jusqu’à atteindre un niveau compatible avec l’activité professionnelle.

Les entraînements professionnels ont lieu du lundi au vendredi.

Ils commencent à 16 heures et se terminent à 19 h 30.

Internat et scolarité

Cette organisation est notamment liée au profil particulier d’une partie des élèves.

Certains entrent à l’Académie alors qu’ils sont encore scolarisés.

Pour eux, la formation artistique doit donc cohabiter avec l’enseignement général.

L’Académie propose précisément un système d’internat.

Les élèves venant d’autres régions ou d’autres pays peuvent vivre sur place.

Ce fonctionnement reprend l’esprit du college développé historiquement à Cesenatico.

Les élèves internes restent soumis à l’obligation scolaire.

Ils fréquentent les établissements scolaires publics.

L’Académie prévoit également un accompagnement pour les devoirs avec un enseignant.

La formation artistique ne remplace donc pas la scolarité générale.

Elle vient s’y ajouter.

Cette organisation permet à de jeunes artistes de s’entraîner de manière intensive sans devoir abandonner leur parcours scolaire.

Diplôme et accompagnement vers le métier

À la fin des quatre années de formation professionnelle, l’élève est évalué.

Cette évaluation peut conduire à l’obtention du diplôme de l’Accademia d’Arte Circense.

L’accompagnement ne s’arrête pas nécessairement au diplôme.

L’établissement indique également aider ses diplômés à entrer dans le monde du travail.

Cette dimension professionnelle est essentielle pour comprendre la nature de l’Académie.

Elle ne se contente pas d’offrir un niveau technique élevé.

Elle revendique explicitement une mission de renouvellement générationnel du cirque professionnel italien.

Son objectif est de former de jeunes artistes capables d’intégrer les pistes et spectacles professionnels en Italie comme à l’étranger.

Plus de cent élèves ont déjà été diplômés au cours de l’histoire de l’établissement.

De nombreux anciens élèves travaillent aujourd’hui dans des cirques professionnels.

Certains ont obtenu des distinctions internationales particulièrement importantes.

L’école mentionne notamment des anciens élèves récompensés au Festival Mondial du Cirque de Demain à Paris.

D’autres ont obtenu des récompenses au Festival International du Cirque de Monte-Carlo.

Parmi les anciens élèves mis en avant par l’Académie figurent notamment les Bello Sisters.

Cette continuité entre formation et carrière professionnelle constitue l’un des principaux marqueurs de l’établissement.

Un lien direct avec le cirque professionnel

L’Académie entretient en effet un lien très direct avec le cirque traditionnel professionnel.

Mais son enseignement ne se limite pas pour autant à une seule esthétique.

Les disciplines proposées couvrent plusieurs grandes familles du cirque.

• L’acrobatie au sol constitue une base essentielle.
• Le trampoline permet de développer impulsion, rotations et conscience aérienne.
• La danse classique et moderne fait historiquement partie de la formation.
• Les verticales permettent d’approfondir les équilibres sur les mains.
• La contorsion développe une spécialisation fondée sur la souplesse et le contrôle corporel.
• Le trapèze est une discipline historique de l’établissement.
• Au fil de son histoire, différentes formes ont été enseignées : trapèze fixe, Washington ou volant.
• Les tissus et le cerceau aérien sont aujourd’hui intégrés aux spécialisations.
• La jonglerie constitue une autre grande famille.
• Le travail peut être effectué avec balles, anneaux ou massues.
• L’équilibrisme et différentes disciplines acrobatiques complètent cette palette.

Historiquement, l’Académie a également enseigné l’antipodisme et les jeux icariens.

Cette diversité témoigne de son héritage circassien très large.

La scène comme prolongement de la formation

L’établissement possède également une activité de spectacle.

Les élèves présentent leur travail au public.

Ces représentations permettent de confronter les apprentissages techniques aux réalités de la scène et de la piste.

La présence devant un public constitue en effet une dimension essentielle de la formation d’un artiste.

L’élève doit apprendre à transformer une succession de figures en véritable numéro.

La technique doit être maîtrisée.

Mais elle doit également devenir lisible et intéressante pour le spectateur.

La construction du numéro fait donc partie du parcours professionnel.

Une ouverture au grand public

L’Académie cherche également à faire découvrir les arts du cirque au grand public.

Ses cours amateurs et semi-professionnels contribuent à cette ouverture.

Des enfants et adultes ne souhaitant pas nécessairement devenir artistes professionnels peuvent ainsi bénéficier du savoir-faire des enseignants de l’établissement.

Cette coexistence entre pratique amateur et formation professionnelle est particulièrement intéressante.

Une personne peut découvrir le cirque grâce au cours de base.

Elle peut ensuite choisir une discipline et rejoindre une spécialisation.

Pour certains élèves, cette progression peut éventuellement conduire vers le cursus professionnel.

Pour d’autres, le cirque reste simplement une pratique artistique et physique régulière.

L’école ne réduit donc pas l’enseignement à la sélection d’une élite.

Elle cherche également à diffuser la culture circassienne dans la population véronaise.

Une véritable école de vie

L’Accademia possède par ailleurs une véritable dimension éducative.

La formation des jeunes ne concerne pas uniquement la performance artistique.

L’établissement parle lui-même d’une véritable « école de vie ».

Le système d’internat implique autonomie, discipline et vie collective.

Les élèves doivent organiser leur temps entre école générale, entraînement, devoirs et vie quotidienne.

Cette organisation demande une implication particulièrement importante.

La formation professionnelle est donc très différente d’un cours de loisirs classique.

Elle construit progressivement un rythme proche de celui que l’élève pourra rencontrer dans sa future carrière.

Une histoire marquée par les épreuves

L’histoire de l’établissement constitue également une partie importante de son identité.

L’Académie a traversé plusieurs périodes et plusieurs implantations.

Elle a connu Vérone, Cesenatico puis de nouveau Vérone.

Elle a accompagné plusieurs générations d’artistes.

Elle a également dû faire face à des périodes particulièrement difficiles.

Après la disparition de son fondateur Egidio Palmiri en janvier 2020, la crise sanitaire a profondément affecté la structure.

L’activité a même été contrainte de s’arrêter en mars 2022.

Mais l’Académie a depuis repris son activité.

Elle dispose aujourd’hui à nouveau d’un programme complet.

• Les cours amateurs sont proposés.
• Les spécialisations fonctionnent.
• La formation professionnelle est ouverte.
• Le système d’internat est à nouveau proposé.

La saison 2026-2027 possède son propre calendrier.

Cette reprise confirme l’importance de l’établissement dans le paysage circassien italien.

Une structure majeure pour l’annuaire NetJuggler

Pour l’annuaire NetJuggler, l’Accademia d’Arte Circense doit donc être considérée comme une structure majeure.

Elle entre naturellement dans la catégorie des écoles amateurs grâce à son cours de base et à ses différentes spécialisations ouvertes aux pratiquants.

Mais elle doit surtout être référencée parmi les formations professionnelles.

Le cursus de quatre ans, l’intensité des entraînements, le système d’internat, l’accompagnement scolaire, la construction d’un numéro, l’évaluation finale, le diplôme et l’accompagnement vers le monde du travail constituent des critères particulièrement solides.

Peu d’écoles italiennes réunissent une histoire aussi longue et un lien aussi direct avec le cirque professionnel.

L’Accademia d’Arte Circense constitue donc à la fois une école de découverte, un centre de spécialisation et une véritable institution de formation des artistes de cirque.