Circo Sotto Sopra – Scuola di Circo Educativo

Circo Sotto Sopra est une école et un projet de cirque éducatif et social implanté à Bologne, en Émilie-Romagne.

Le projet est porté par APS Artelego, association de promotion sociale fondée en 2017.

Circo Sotto Sopra développe des activités artistiques et théâtrales destinées principalement aux enfants, aux adolescents et aux familles.

Son univers associe arts du cirque, théâtre physique, clown, mime, théâtre de figure et mouvement expressif.

L’école considère le cirque comme un formidable outil de développement physique, créatif, relationnel et émotionnel.

La pratique n’est donc pas orientée vers la compétition.

Les enfants sont encouragés à découvrir leurs capacités, à expérimenter et à progresser en respectant leurs propres limites et celles des autres.

L’apprentissage technique reste néanmoins très présent.

Les disciplines enseignées

Les élèves découvrent les grandes familles des arts du cirque.

La jonglerie

La jonglerie constitue l’un des principaux domaines abordés.

• Les enfants utilisent notamment balles, foulards, anneaux et massues.
• Les assiettes chinoises font également partie du matériel proposé.

L’équilibrisme

L’équilibrisme constitue un deuxième grand domaine.

• Les élèves peuvent expérimenter la boule d’équilibre.
• Le rola-bola permet d’aborder une autre forme d’instabilité.
• Le pédalo est également utilisé.
• Selon les groupes, les enfants peuvent découvrir slackline, poutre, cordes au sol et petites échasses.

L’acrobatie au sol

L’acrobatie au sol constitue un troisième axe essentiel.

Les élèves développent progressivement coordination, mobilité, orientation dans l’espace et conscience corporelle.

L’acrobalance permet d’introduire le travail à deux et en groupe.

Les enfants apprennent alors à porter, être portés, faire confiance et communiquer avec leurs partenaires.

L’acrobatie aérienne

Circo Sotto Sopra propose également de l’acrobatie aérienne.

• Le tissu aérien est explicitement enseigné dans plusieurs parcours.
• Le trapèze fait lui aussi partie des agrès utilisés.

L’école possède donc une véritable dimension aérienne en complément de la jonglerie, de l’équilibre et de l’acrobatie au sol.

Le clown et le théâtre

Le clown constitue une autre composante fondamentale du projet.

La clownerie n’est pas seulement envisagée comme une succession de techniques comiques.

Elle sert à développer imagination, expression personnelle, capacité à jouer et rapport aux autres.

Le mime complète cette recherche.

Le théâtre physique permet de relier mouvement, présence scénique et expression.

L’école utilise également le mouvement expressif.

La rythmique fait partie des matières annoncées pour la saison 2026-2027.

Le théâtre de figure constitue une autre particularité de Circo Sotto Sopra.

Enfin, la dramaturgie performative permet aux élèves les plus avancés de participer à la construction d’une véritable création.

Cette association entre cirque et théâtre constitue l’une des principales caractéristiques de l’école.

Les groupes et les âges

Circo Sotto Sopra accueille les enfants dès trois ans.

MiniCircus (3-5 ans)

Le groupe MiniCircus est destiné aux trois à cinq ans.

À cet âge, l’enseignement repose largement sur le jeu, le mouvement et l’imaginaire.

Les enfants commencent à découvrir leur corps et les différentes possibilités offertes par les arts du cirque.

Les cours utilisent histoires, personnages, musique et situations imaginaires afin de favoriser l’engagement des plus jeunes.

La motricité constitue naturellement un objectif important.

Mais l’école travaille simultanément sur les dimensions émotionnelles et relationnelles.

• Les enfants apprennent progressivement à évoluer dans un groupe.
• Ils découvrent la coopération.
• Ils développent confiance et autonomie.

SottoSopra (6-10 ans)

À partir de six ans, l’apprentissage technique devient progressivement plus important.

Le groupe SottoSopra accueille notamment les enfants de six à dix ans.

Les élèves découvrent alors de nombreux agrès.

• Ils travaillent l’acrobatie au sol mais également l’acrobatie aérienne au tissu et au trapèze.
• Ils peuvent expérimenter boule d’équilibre, rola-bola et pédalo.
• La jonglerie utilise massues, anneaux, foulards et balles.

Les enfants apprennent à combiner progressivement différentes disciplines.

• Une séquence de jonglerie peut par exemple être associée à l’acrobatie.
• Le mime peut être intégré à un travail d’équilibrisme.

Cette approche permet de dépasser l’apprentissage isolé des techniques.

Chaque cours peut être conçu comme une petite performance.

Les enfants deviennent ainsi progressivement acteurs de leur propre pratique.

La créativité individuelle est encouragée.

La création collective possède également une place importante.

Circo Sotto Sopra cherche à développer une approche curieuse et non compétitive.

• Les enfants apprennent à respecter leurs propres limites.
• Ils apprennent également à reconnaître les capacités et les limites de leurs camarades.

La discipline nécessaire à la pratique du cirque est progressivement introduite.

Elle n’est cependant pas présentée comme une contrainte extérieure.

Elle devient un outil permettant de progresser et de travailler en sécurité.

Une organisation décentralisée dans Bologne

L’école possède également plusieurs groupes organisés dans différents quartiers de Bologne.

Cette organisation décentralisée fait partie de l’identité de Circo Sotto Sopra.

L’association ne cherche pas uniquement à faire venir les habitants dans un lieu unique.

Elle développe également ses activités directement dans les quartiers.

• En 2026-2027, des cours sont notamment organisés dans le quartier Navile.
• Leggere Strutture Art Factory accueille plusieurs activités.
• Un autre groupe fonctionne à la Palestra Fortuzzi dans le quartier Santo Stefano.

Le projet A testa in giù (4-9 ans)

Le projet A testa in giù accueille des enfants de quatre à neuf ans.

Les participants sont ensuite divisés en deux sous-groupes : quatre à cinq ans et six à neuf ans.

Les plus jeunes travaillent principalement autour de la découverte corporelle et de l’imaginaire.

Les plus grands commencent à développer une approche plus technique.

Jonglerie, équilibrisme, acrobatie et acrobalance constituent les principaux axes de ce parcours.

Le clown et le mime permettent parallèlement de développer des personnages.

La Compagnia Up&Down (10-14 ans)

Les adolescents disposent eux aussi de projets spécifiques.

La Compagnia Up&Down accueille les jeunes de dix à quatorze ans.

Ce parcours est particulièrement intéressant car il dépasse largement le simple cours hebdomadaire.

Une première phase d’entraînement et de recherche

Les participants commencent par une phase d’entraînement et de recherche.

• Ils découvrent jonglerie, acrobatie, équilibrisme et clownerie.
• Ils développent conscience corporelle, coordination, réactivité et rythme.
• L’écoute du groupe et de l’espace fait également partie du travail.
• Des exercices théâtraux permettent de développer confiance et présence scénique.

Une deuxième phase consacrée à la création

Une deuxième phase est ensuite consacrée à la création.

Chaque jeune est encouragé à construire son propre espace d’expression.

Il peut participer aux dimensions artistiques, dramaturgiques et techniques du projet.

Les participants réfléchissent ensemble aux thèmes qu’ils souhaitent mettre en scène.

Chacun peut apporter ses propres figures et compétences.

Le groupe construit progressivement un spectacle original.

Le parcours aboutit à une véritable création collective.

Le spectacle est ensuite destiné à circuler pendant l’été à Bologne et dans sa province.

Les jeunes découvrent ainsi concrètement l’expérience de la scène et d’une petite tournée.

Le cursus Up&Down comprend notamment acrobatie, tissu aérien et trapèze.

• Les jeunes travaillent également la boule d’équilibre et le rola-bola.
• Les échasses sont utilisées.
• La jonglerie comprend anneaux, balles, massues et assiettes chinoises.
• Mime et théâtre physique complètent la formation.

Ce projet illustre particulièrement bien la rencontre entre cirque éducatif et création artistique recherchée par Circo Sotto Sopra.

Les interventions en milieu scolaire

La structure développe parallèlement une très importante activité auprès des établissements scolaires.

• Elle intervient dans les écoles maternelles.
• Elle travaille avec les écoles primaires.
• Les collèges peuvent également bénéficier de ses projets.

Les parcours sont adaptés au développement des élèves et construits en collaboration avec les enseignants.

Circo Sotto Sopra utilise pour cela acroyoga, acrobalance, jonglerie, équilibrisme, théâtre physique, théâtre de figure, mime et clown.

L’objectif est de développer simultanément motricité et compétences relationnelles.

Les activités mettent en valeur les ressources créatives du groupe.

Elles permettent également de travailler sur les capacités individuelles de chaque enfant.

Entre 2018 et 2024, Circo Sotto Sopra et APS Artelego ont développé des parcours ludico-éducatifs dans plus de quatre-vingts établissements scolaires entre Bologne, Ravenne et leurs provinces.

Le cirque social

Le cirque social constitue l’autre grande composante du projet.

Circo Sotto Sopra cherche notamment à utiliser le cirque dans les quartiers périphériques de Bologne.

Depuis 2020, l’association développe une présence importante autour de Piazza dei Colori et de Croce del Biacco.

Des spectacles et ateliers y sont proposés gratuitement.

Enfants, adolescents et familles du quartier peuvent ainsi participer sans que le coût de l’activité constitue un obstacle.

L’objectif est de renforcer les relations entre habitants.

Les arts du cirque deviennent un outil de participation à la vie du quartier.

Le jeu occupe une place essentielle dans cette démarche.

Le projet C’era una volta il Gioco développe notamment des espaces de jeu et de citoyenneté.

Les enfants sont encouragés à se réapproprier l’espace public.

Ils peuvent pratiquer, expérimenter, créer et rencontrer d’autres habitants.

L’association associe ainsi cirque, jeu, créativité et participation citoyenne.

Les projets dans l’espace public en 2026

En 2026, Circo Sotto Sopra poursuit très activement cette présence dans l’espace public.

• Le projet S/PIAZZA/MENTI propose des arts circassiens, des jeux et des activités créatives pendant l’été.
• La troisième édition de BolliCCCine développe parallèlement une programmation culturelle et circassienne autour de Piazza dei Colori.
• Le projet C’era una volta il Gioco revient également en octobre 2026 dans le centre historique de Bologne.
• Les arts du cirque y côtoient jeux traditionnels, activités créatives et espaces d’exploration destinés aux enfants.

Circo Sotto Sopra développe ainsi une conception du cirque directement liée à la communauté.

Un intérêt pour l’inclusion

L’association a également réfléchi à des projets spécifiques autour de l’autisme infantile.

Dès ses premières années, elle présentait un projet pilote de cirque-théâtre destiné à soutenir socialisation et autonomie des enfants autistes.

Cette dimension confirme l’intérêt de l’équipe pour les usages inclusifs des arts du cirque.

Une compagnie de jeunes artistes

L’école possède parallèlement une petite compagnie de jeunes artistes.

La Piccola Compagnia Sotto Sopra permet à des élèves de prolonger leur pratique dans une démarche de création.

Les jeunes participent à de véritables spectacles.

• En mars 2026, la compagnie présentait notamment Perfetta à Villa Pini.
• En juillet 2026, la Compagnia Sotto Sopra Junior présentait Le grande equivoco Infradimensionale.

Ces expériences donnent aux jeunes l’occasion de découvrir les différentes étapes d’une création.

• Ils apprennent à construire un spectacle.
• Ils découvrent la répétition.
• Ils apprennent à gérer leur présence devant le public.

L’équipe permanente

L’équipe permanente possède des profils mêlant pédagogie et arts de la scène.

• Mariagrazia Bazzicalupo assure la direction de l’école et constitue la référente pour la pédagogie et les ressources humaines.
• Giorgia Nason assure la direction organisationnelle et intervient comme artiste de cirque-théâtre et théâtre de figure.
• Marco Rampello est référent pédagogique et spécialisé notamment dans le mime.

Cette complémentarité explique la place particulièrement importante accordée au théâtre dans l’enseignement.

Le cirque comme langage

Circo Sotto Sopra ne cherche donc pas uniquement à former des pratiquants capables d’exécuter des figures.

L’école souhaite que les élèves apprennent à utiliser ces techniques pour s’exprimer.

Le cirque devient un langage.

L’objet de jonglerie, l’agrès d’équilibre ou le trapèze peuvent participer à la construction d’une histoire ou d’un personnage.

Cette approche est particulièrement visible dans les groupes adolescents.

Elle apparaît également dans les projets menés avec les écoles.

La saison 2026-2027

La saison 2026-2027 confirme aujourd’hui le dynamisme du projet.

Les journées d’essai ont commencé à Bologne à partir du 28 septembre 2026.

Plusieurs classes sont proposées dans différents quartiers.

L’offre associe cirque, théâtre, mouvement et création.

L’activité sociale se poursuit parallèlement dans l’espace public et dans les quartiers.

Une école singulière dans le paysage circassien de Bologne

Après près d’une décennie d’activité, Circo Sotto Sopra constitue ainsi une école particulièrement intéressante dans le paysage circassien de Bologne.

Sa principale force réside dans la rencontre entre cirque éducatif, cirque social et cirque-théâtre.

• Les enfants peuvent commencer dès trois ans.
• Ils découvrent progressivement jonglerie, équilibrisme, acrobatie et arts aériens.
• Les adolescents peuvent participer à de véritables processus de création et de représentation.
• Enfin, les nombreux projets scolaires et sociaux permettent à l’association d’utiliser les arts du cirque comme outils de créativité, d’inclusion, de coopération et de participation citoyenne.