Circus Radelito – Schulcircus de la Willy-Brandt-Gesamtschule Köln-Höhenhaus

Circus Radelito est le cirque scolaire de la Willy-Brandt-Gesamtschule Köln-Höhenhaus, à Cologne. Créé en 1992 par l'enseignant Georg Steinhausen, le projet est devenu en plus de trente ans l'une des activités emblématiques de l'établissement.

À ses débuts, Radelito réunissait une quinzaine d'élèves autour de la pratique des arts du cirque. Le projet s'est progressivement développé jusqu'à rassembler aujourd'hui plus d'une centaine de jeunes artistes.

Les participants sont élèves de la Willy-Brandt-Gesamtschule et proviennent de l'ensemble des niveaux de l'établissement, de la 5e à la 13e classe.

Cette mixité des âges constitue l'une des caractéristiques importantes du projet : Radelito est l'un des espaces de l'établissement où des élèves de niveaux scolaires très différents travaillent régulièrement ensemble.

Le monocycle occupe une place particulière dans l'histoire du cirque. Cette discipline était tellement présente lors de la création du projet qu'elle a participé au choix du nom « Radelito », faisant référence à une « petite roue ».

La pratique s'est depuis largement diversifiée.

Les jeunes artistes peuvent travailler la jonglerie sous différentes formes, l'acrobatie, le monocycle et de nombreuses techniques d'équilibre.

La magie, la danse et la clownerie font également partie des disciplines développées au sein du cirque.

Radelito encourage par ailleurs les élèves à expérimenter de nouvelles techniques et à imaginer de nouvelles formes de numéros.

La pratique du cirque est profondément intégrée à la vie quotidienne de la Willy-Brandt-Gesamtschule.

Le Pädagogisches Zentrum de l'établissement sert de lieu d'entraînement. Le matériel peut y rester installé, ce qui permet aux élèves de pratiquer pendant les pauses scolaires.

Un entraînement collectif du Circus Radelito est également organisé chaque jeudi.

Cette présence quotidienne distingue Radelito d'un simple atelier extrascolaire hebdomadaire : le cirque constitue un véritable projet pédagogique transversal de l'établissement.

Les élèves apprennent les techniques circassiennes mais participent également à la création et à l'organisation des spectacles.

Le projet cherche ainsi à développer autonomie, responsabilité, créativité, confiance en soi et capacité à travailler collectivement.

Radelito possède également sa propre entreprise pédagogique gérée dans le cadre scolaire, la Schülerfirma Radelito GmbH.

Les jeunes peuvent ainsi découvrir différents aspects liés à l'organisation d'un projet artistique : préparation des événements, communication, logistique et fonctionnement collectif.

La scène occupe naturellement une place très importante.

Radelito réalise de nombreuses représentations publiques chaque année, depuis ses propres créations jusqu'à des interventions dans des écoles maternelles, fêtes de quartier et différents événements culturels.

Les élèves ont également eu l'occasion de participer à des projets avec des artistes et structures professionnelles.

Radelito organise par ailleurs le Circusfest Köln, une rencontre créée en 1999 qui réunit des écoles et groupes de cirque venus de différentes régions et parfois d'autres pays européens.

Les participants y présentent leurs créations devant un jury et peuvent remporter les traditionnels Cylindres d'or, d'argent et de bronze ainsi que différents prix spéciaux.

En alternance avec le Circusfest Köln, Radelito organise également le Varieté Mixtur.

Ce spectacle permet de réunir les jeunes artistes du cirque scolaire et des artistes professionnels invités.

Cette confrontation avec le monde professionnel constitue une dimension importante du projet pédagogique.

L'ouverture internationale représente également un aspect remarquable de Radelito.

Depuis 2005, le projet SOMOS – « Nous sommes » – développe des échanges entre les jeunes de Cologne et ceux de Corinto, ville partenaire située au Nicaragua.

Les élèves allemands ont participé à la création du Circo Colorinto à Corinto et des échanges entre les jeunes des deux villes se sont développés autour de la pratique circassienne.

Le cirque devient ainsi un outil de rencontre interculturelle dépassant largement le simple apprentissage technique.

Radelito participe également au réseau allemand de pédagogie du cirque et figure parmi les membres de la Landesarbeitsgemeinschaft Zirkuspädagogik Nordrhein-Westfalen.

Circus Radelito possède donc un profil particulier : il ne s'agit pas d'une école de cirque indépendante proposant des inscriptions au grand public, mais d'un projet pédagogique permanent intégré à un établissement scolaire.

Avec plus de trente ans d'existence, plus d'une centaine de jeunes participants, une pratique régulière, de nombreuses disciplines, des créations scéniques, des rencontres internationales et une forte responsabilisation des élèves, Radelito constitue néanmoins une véritable structure d'apprentissage des arts du cirque et mérite pleinement sa place dans un annuaire consacré à l'enseignement circassien.