Circus Santelli

Circus Santelli est une école de cirque située à Groningen, dans le nord des Pays-Bas. Fondée dans les années 1960, elle fait partie des plus anciens cirques de jeunes du pays et développe depuis plus de soixante ans une importante activité consacrée à l’apprentissage, à la création et à la transmission des arts du cirque.

Aujourd’hui, environ 200 enfants, adolescents et adultes pratiquent régulièrement chez Santelli. L’école s’appuie sur une équipe d’une trentaine de formateurs, bénévoles et intervenants qui assurent chaque semaine un programme particulièrement riche de cours, entraînements, stages et projets artistiques.

Les enfants peuvent commencer les cours réguliers dès l’âge de 5 ans. Les plus jeunes découvrent le cirque dans des groupes adaptés à leur âge avant de pouvoir progressivement augmenter leur volume d’entraînement et approfondir certaines disciplines.

Les cours de base sont volontairement multidisciplinaires. Ils permettent aux élèves de découvrir les différentes grandes familles des arts du cirque plutôt que de devoir choisir immédiatement une spécialité.

La jonglerie

La jonglerie occupe une place importante dans cet apprentissage. Santelli dispose d’un éventail particulièrement large de matériel permettant de travailler avec des balles, foulards, anneaux, massues, poi, diabolos, assiettes, devilsticks, flowersticks, boîtes à cigares et différents autres objets.

Les élèves découvrent progressivement les principes fondamentaux de la manipulation : trajectoires, coordination, rythme, précision et capacité à associer plusieurs mouvements.

Les techniques d’équilibre

Les techniques d’équilibre constituent un autre axe majeur de l’enseignement. Les pratiquants peuvent notamment découvrir le monocycle, le rola-bola, le fil, les échasses, les boules d’équilibre, les pédalos et différents cycles ou objets insolites.

Ces disciplines permettent de développer équilibre, concentration, coordination et confiance. Elles offrent également de nombreuses possibilités de spécialisation aux élèves souhaitant approfondir leur pratique.

L’acrobatie

L’acrobatie au sol constitue une autre composante essentielle des cours. Les élèves travaillent individuellement mais également avec des partenaires afin de développer force, mobilité, coordination et maîtrise corporelle.

Le tumbling permet notamment de développer les techniques acrobatiques dynamiques. Les élèves apprennent progressivement différents éléments et enchaînements adaptés à leur âge et à leur niveau.

Les équilibres sur les mains et différentes formes d’acrobatie individuelle complètent cette préparation.

L’acrobatie collective occupe également une place importante. Les élèves apprennent à travailler ensemble, à construire des pyramides humaines et à réaliser des figures de partenaire demandant confiance, précision et coopération.

Les disciplines aériennes

Les disciplines aériennes constituent l’une des grandes spécialités de Circus Santelli. Plusieurs cours leur sont entièrement consacrés et sont proposés à différents âges et niveaux.

Le trapèze fait partie des agrès enseignés. Les élèves apprennent progressivement à évoluer sur l’agrès et à transformer les différentes positions techniques en enchaînements.

Le tissu aérien constitue également une discipline importante. Il permet de travailler montées, positions, suspensions et enchaînements tout en développant force, souplesse et maîtrise corporelle.

La corde aérienne complète cette offre, tout comme le cerceau aérien. Santelli dispose également d’autres structures et agrès permettant d’explorer différentes formes d’acrobatie en suspension.

Les cours spécialisés

Les cours spécialisés permettent aux élèves ayant acquis les bases de consacrer davantage de temps à une famille particulière de disciplines.

Des entraînements spécifiques sont ainsi consacrés à la jonglerie, aux équilibres, à l’acrobatie, au tumbling ou aux disciplines aériennes.

Pour intégrer certains de ces groupes, un niveau préalable est nécessaire. L’élève peut alors échanger avec son formateur afin de déterminer si une spécialisation correspond à son niveau et à son projet.

Cette organisation permet de conserver l’esprit d’une école amateur accessible à tous tout en proposant un parcours beaucoup plus approfondi aux jeunes particulièrement motivés.

Certains pratiquants peuvent ainsi passer d’un seul cours hebdomadaire à plusieurs séances et atteindre jusqu’à six heures d’entraînement par semaine.

Le programme Jeunes Talents

Santelli développe notamment un programme consacré aux jeunes talents. Les enfants sélectionnés bénéficient d’entraînements techniques supplémentaires et d’un véritable travail de création.

Le groupe Jong Talent rassemble actuellement de jeunes artistes qui s’entraînent plusieurs fois par semaine et se spécialisent chacun dans une discipline particulière, par exemple le fil, le trapèze ou la jonglerie.

Ces jeunes ne restent pas uniquement dans une logique d’entraînement. Ils travaillent ensemble à la création d’un spectacle et se produisent ensuite devant de véritables publics.

La formation artistique et les spectacles

La formation artistique occupe ainsi une place essentielle dans le projet pédagogique de Santelli. L’objectif n’est pas uniquement d’apprendre à réussir une figure mais également de savoir la présenter.

Le théâtre, la danse et la musique peuvent donc être intégrés au travail circassien. Ces disciplines permettent aux élèves de développer leur présence scénique et de comprendre comment construire un numéro ou un spectacle.

Circus Santelli possède également une véritable troupe de spectacle composée de pratiquants avancés. L’intégration de ce groupe passe par une audition et permet de participer à des productions plus ambitieuses.

Les spectacles constituent historiquement une dimension majeure du projet. Environ tous les dix-huit mois, Santelli réalise une grande production créée, mise en scène et interprétée par ses formateurs et ses membres.

L’école développe également différentes compagnies et groupes artistiques issus de son environnement pédagogique. Les élèves les plus expérimentés peuvent ainsi prolonger leur pratique vers des projets artistiques beaucoup plus avancés.

Cette continuité entre apprentissage et création constitue l’une des particularités de Santelli. Un enfant peut commencer par découvrir le cirque dans un cours général, se spécialiser progressivement puis rejoindre un groupe de jeunes talents ou une production.

Les cours pour adultes

L’école accueille également les adultes. Plusieurs cours hebdomadaires leur sont spécifiquement destinés.

Les adultes peuvent notamment pratiquer l’acrobatie aérienne à différents niveaux, depuis l’initiation jusqu’aux entraînements avancés.

Des cours de chorégraphie aérienne permettent aux pratiquants expérimentés de travailler davantage l’enchaînement et la dimension artistique des techniques aériennes.

L’acrobatie en duo et l’acrobatie de partenaire disposent également de cours spécifiques pour adultes, avec notamment des groupes accessibles aux débutants.

Des temps d’entraînement libre sont proposés aux pratiquants avancés afin qu’ils puissent développer leurs propres techniques et projets.

Stages et interventions scolaires

En complément des cours hebdomadaires, Santelli organise de nombreux stages et cycles courts. Ils permettent de découvrir le cirque sans devenir immédiatement membre de l’école ou d’approfondir ponctuellement une discipline.

Des programmes sont notamment organisés pour les jeunes enfants, les adultes et les familles, avec également des ateliers parents-enfants.

L’école intervient aussi auprès des établissements scolaires. Ses projets permettent à des classes entières de découvrir différentes techniques puis de construire collectivement un véritable spectacle de cirque.

Une pédagogie fondée sur la coopération et la créativité

La pédagogie de Santelli accorde une grande importance à la coopération, au plaisir et à la confiance. La pratique du cirque est considérée comme un moyen de développer les capacités physiques mais également les compétences sociales et la créativité.

Les élèves sont encouragés à expérimenter et à utiliser leur imagination. L’apprentissage d’une technique devient progressivement un outil permettant de créer et de présenter quelque chose de personnel.

La dimension collective est particulièrement importante. Acrobatie de partenaire, création de spectacle et entraînements en groupe apprennent aux pratiquants à se faire confiance et à travailler ensemble.

L’école souhaite ainsi offrir un environnement dans lequel chacun peut évoluer à son propre niveau. Certains pratiquent simplement pour le plaisir une fois par semaine tandis que d’autres développent une pratique intensive et participent à de nombreux spectacles.

Cette diversité des parcours constitue l’une des forces de Circus Santelli. L’école reste accessible aux débutants tout en proposant aux élèves avancés un véritable environnement de spécialisation et de création.

Avec plus de soixante années d’existence, environ 200 membres, une trentaine de formateurs et une offre couvrant pratiquement toutes les grandes familles des arts du cirque, Circus Santelli constitue aujourd’hui une structure majeure de l’enseignement amateur du cirque dans le nord des Pays-Bas.