Imhotep Cirque

Imhotep Cirque est une école associative implantée à Villenave-d’Ornon, dans la métropole bordelaise. Constituée en association depuis 1987, elle est aujourd’hui organisée comme un Centre de Promotion des Arts du Cirque et développe un projet particulièrement complet autour de l’apprentissage, de la pratique amateur, du perfectionnement, de la création et de la rencontre avec les artistes professionnels.

L’association défend une pratique des arts du cirque accessible à tous, sans sélection et sans logique de compétition. Son objectif n’est pas la recherche de performances spectaculaires à tout prix, mais la progression de chaque pratiquant dans un cadre sécurisé.

L’apprentissage technique devient également un moyen de développer la confiance en soi, l’autonomie, la créativité, l’expression artistique et la capacité à prendre des risques de manière réfléchie.

Cette philosophie permet à Imhotep d’accueillir des pratiquants aux attentes très différentes : enfants venant simplement découvrir le cirque, adolescents souhaitant approfondir leur pratique, adultes débutants ou confirmés et élèves désirant se spécialiser dans certaines disciplines.

Une progression dès le plus jeune âge

L’apprentissage commence très tôt. Des ateliers parent-enfant accueillent les enfants de 1 à 3 ans et leur permettent de découvrir progressivement leur corps, l’espace et l’univers du cirque en présence d’un adulte.

Le Baby Cirque prend ensuite le relais pour les enfants de 3 à 5 ans. Les séances sont adaptées aux capacités motrices et à la concentration des plus jeunes et leur permettent d’expérimenter progressivement plusieurs familles de disciplines.

À partir de 6 ans, les enfants peuvent intégrer des ateliers pluridisciplinaires dans lesquels la pratique devient progressivement plus technique.

Plusieurs groupes sont ensuite organisés par tranches d’âge et par niveau :

• 6-10 ans
• Groupes destinés aux 8-10 ans déjà pratiquants
• 11-14 ans
• 15-18 ans

Les adultes disposent eux aussi de cours de loisirs. L’école permet donc de poursuivre une pratique régulière du cirque au-delà de l’enfance et de l’adolescence.

Une grande diversité de disciplines

Acrobatie et trampoline

L’acrobatie au sol constitue l’un des fondamentaux. Elle est complétée par le mini-trampoline et le grand trampoline, permettant de développer progressivement impulsion, coordination, placement corporel et maîtrise des éléments acrobatiques.

Le travail peut également intégrer les équilibres sur les mains, les portés acrobatiques et les pyramides humaines.

Disciplines aériennes

Les disciplines aériennes occupent une place importante dans l’école. Imhotep permet notamment de pratiquer :

• le trapèze
• le tissu vertical
• la corde aérienne
• le hamac
• le cerceau aérien

La diversité des agrès permet aux pratiquants de découvrir différentes sensations et techniques avant, pour ceux qui le souhaitent, d’approfondir plus spécifiquement leur pratique aérienne.

Jonglerie et équilibres

La jonglerie constitue un autre axe important. Les élèves peuvent manipuler des balles, foulards, anneaux, assiettes chinoises, bâtons du diable, bollas et différents objets de jonglerie.

Les équilibres sur objets permettent de travailler notamment sur boule d’équilibre, bobine, rouleau américain et fil d’équilibre.

Le monocycle possède une place suffisamment importante pour faire l’objet d’un parcours de spécialisation spécifique.

Cette diversité permet de conserver une approche pluridisciplinaire pendant les premières années tout en offrant de véritables possibilités de perfectionnement aux élèves plus expérimentés.

Des parcours de spécialisation et de perfectionnement

Imhotep propose en effet des ateliers spécialisés :

• en disciplines aériennes
• en acrobatie au sol et grand trampoline
• en monocycle

Un parcours de perfectionnement acrobatique complète cette offre.

L’école peut ainsi accompagner un pratiquant depuis sa première découverte du cirque jusqu’à une pratique beaucoup plus intensive et spécialisée. Cette possibilité de progression constitue l’une des caractéristiques importantes d’Imhotep.

L’association conserve néanmoins clairement une philosophie d’école de loisirs. Son projet pédagogique affirme que l’enseignement est réalisé sans élitisme et sans compétition. Un élève n’a donc pas besoin d’avoir pour objectif de devenir artiste professionnel pour trouver sa place dans l’école.

Un lien fort avec le monde professionnel

Parallèlement, l’histoire d’Imhotep a créé des liens particulièrement forts avec le monde professionnel. Plusieurs membres des premières générations de la Troupe Imhotep sont devenus artistes professionnels. Certains sont ensuite restés proches de l’association et participent encore aujourd’hui à son activité artistique et pédagogique.

Ce parcours a progressivement conduit Imhotep à devenir un Centre de Promotion des Arts du Cirque, capable de créer un lien entre la pratique amateur et le monde professionnel.

L’association accueille aujourd’hui des artistes professionnels ou en devenir et leur met à disposition des créneaux d’entraînement. Ces artistes peuvent venir travailler dans les locaux en journée ou en soirée, parfois parallèlement aux activités de l’école. Cette présence permet aux adhérents et à leurs familles de côtoyer régulièrement des artistes et de découvrir concrètement la réalité du métier de circassien.

La Troupe Imhotep

La Troupe Imhotep constitue un autre lien entre apprentissage et création. Elle possède une longue histoire au sein de l’association et a vu passer de nombreux pratiquants dont certains ont ensuite poursuivi une carrière artistique.

La troupe est aujourd’hui encore accompagnée par des artistes issus de l’histoire d’Imhotep et développe un véritable travail de création et de spectacle. La chorégraphie et la direction de la troupe sont notamment assurées depuis de nombreuses années par Karine Ciantar, spécialisée dans les disciplines aériennes, les portés et les pyramides.

Une équipe artistique aux spécialités variées

L’équipe artistique d’Imhotep possède elle-même une grande diversité de spécialités.

• Eric Videau, membre fondateur de l’association, est spécialisé dans la jonglerie et le monocycle.
• Isabelle Videau, présente depuis les débuts de l’association, est spécialisée dans les disciplines aériennes et la contorsion.
• Karine Ciantar développe principalement son travail autour des aériens, des portés et des pyramides.

Cette présence de spécialistes nourrit directement la diversité des pratiques proposées dans l’école.

Stages et Masterclass

En complément des cours hebdomadaires, Imhotep développe une offre importante de stages pendant les vacances scolaires.

Les stages de découverte pluridisciplinaires accueillent les enfants et adolescents et permettent d’expérimenter équilibres sur objets, acrobatie au sol, trampoline, trapèze, jonglerie, portés et pyramides. Des stages Baby Cirque sont organisés pour les enfants de 4 et 5 ans.

Imhotep propose également des stages thématiques permettant de choisir une famille de disciplines particulière. Les participants peuvent ainsi consacrer leur demi-journée aux aériens, à la jonglerie et aux équilibres, au monocycle ou à l’acrobatie.

Pour les élèves possédant déjà une expérience, des stages de perfectionnement permettent d’aller plus loin dans les disciplines aériennes ou l’acrobatie. Les stages aériens peuvent notamment porter sur le trapèze, le tissu vertical, la corde et le hamac. Le perfectionnement acrobatique peut associer acrobatie au sol, équilibres sur les mains, mini-trampoline, grand trampoline, portés, pyramides et préparation physique.

L’encadrement de ces stages est assuré par des intervenants diplômés, notamment BPJEPS, BE et BAFA selon les activités.

Imhotep développe également des Masterclass. Ces rendez-vous de deux ou trois heures sont destinés principalement aux adolescents et adultes possédant déjà une expérience. Ils sont confiés à des artistes spécialisés et confirmés et permettent d’aborder ponctuellement une technique particulière avec un intervenant expert.

Les thématiques peuvent notamment concerner les disciplines aériennes, l’équilibre sur les mains ou la planche à bascule.

Ces Masterclass sont également accessibles aux personnes qui ne sont pas adhérentes à l’association, ce qui permet à Imhotep de jouer un rôle de ressource pour les pratiquants de la région.

Des interventions à l’extérieur et auprès de publics spécifiques

L’association possède par ailleurs une activité importante à l’extérieur de ses cours réguliers. Elle travaille avec des structures de petite enfance, des établissements scolaires et différents organismes souhaitant développer des projets autour des arts du cirque.

Imhotep intervient également auprès de personnes en situation de handicap. Les documents associatifs récents témoignent de collaborations avec plusieurs structures spécialisées et dispositifs d’accompagnement.

Cette dimension permet d’utiliser les arts du cirque comme supports de motricité, d’expression, de confiance et de relation avec les autres, en adaptant la pratique aux capacités et aux besoins des participants.

Un lieu dédié : la Maison des Arts du Cirque

L’ensemble des activités se déroule principalement à la Maison des Arts du Cirque de Villenave-d’Ornon.

Le fait de disposer d’un lieu spécifiquement consacré aux arts du cirque permet à Imhotep de proposer une grande diversité d’agrès et de pratiques, des activités d’éveil jusqu’aux disciplines nécessitant des installations techniques plus importantes.

La saison est également ponctuée par différents rendez-vous associatifs et artistiques. Les spectacles de la Troupe Imhotep permettent notamment de mettre en valeur la dimension créative du projet. Stages, rencontres, masterclass et événements internes complètent ainsi les cours hebdomadaires et contribuent à créer une véritable vie associative autour du cirque.

Un positionnement singulier après près de quarante ans d’activité

Après près de quarante années d’activité, Imhotep possède donc un positionnement assez particulier. Il s’agit clairement d’une école de cirque amateur, ouverte à tous et revendiquant une pédagogie sans compétition ni élitisme.

Mais l’ancienneté de la structure, la diversité de ses disciplines, ses groupes de spécialisation, son perfectionnement acrobatique, sa troupe et ses relations avec des artistes professionnels permettent également aux pratiquants les plus motivés d’aller beaucoup plus loin.

Un enfant peut commencer avec un atelier parent-enfant dès l’âge d’un an, poursuivre en Baby Cirque, intégrer les cours pluridisciplinaires, choisir ensuite une spécialisation puis éventuellement rejoindre des parcours plus avancés. Les adultes peuvent eux aussi découvrir ou poursuivre les arts du cirque et bénéficier de stages et de Masterclass.

Imhotep Cirque constitue ainsi un véritable lieu de transmission et de pratique circassienne dans la métropole bordelaise, où pratique amateur, progression technique, création artistique et rencontres avec le monde professionnel coexistent au sein d’un même projet.