Kinderzirkus Giovanni – Hannover

Kinderzirkus Giovanni est une école et un cirque pour enfants et adolescents implanté dans le quartier de Wettbergen à Hanovre, en Allemagne.

Son histoire débute en 1984 au sein de la paroisse évangélique luthérienne Johannes-Kirchengemeinde Hannover-Wettbergen.

À l’origine, une vingtaine de jeunes animateurs souhaitaient simplement organiser pour les enfants du quartier un camp de vacances autour du thème du cirque.

L’expérience rencontre un tel succès que les enfants souhaitent poursuivre la pratique au-delà du séjour.

Les premières présentations réunissent jonglerie, acrobatie et clownerie dans une piste improvisée avec quelques tapis et planches.

Plus de quarante ans plus tard, Giovanni est devenu un véritable cirque de jeunes disposant de ses propres infrastructures et développant chaque année une nouvelle création.

Environ quarante enfants et adolescents participent actuellement au projet.

Les jeunes commencent généralement vers l’âge de six ans et peuvent rester au sein de Giovanni pendant de nombreuses années, souvent jusqu’à la fin de leur scolarité ou au début de leurs études et de leur formation professionnelle.

Philosophie pédagogique

La philosophie pédagogique de Giovanni repose largement sur la liberté donnée aux jeunes artistes.

Les enfants sont encouragés à essayer différentes disciplines et à choisir progressivement celles qui leur procurent le plus de plaisir.

L’objectif n’est pas d’imposer la même progression à tous.

Chaque enfant peut avancer à son rythme, tenter de nouvelles expériences, rencontrer des difficultés, échouer puis recommencer.

Cette approche cherche à développer la confiance en soi et à permettre aux jeunes de découvrir leurs propres capacités.

Disciplines

La jonglerie fait partie des disciplines historiques du projet.

L’acrobatie occupe également une place importante dans les créations et les entraînements.

Les disciplines aériennes sont représentées notamment par le trapèze.

Le funambulisme et différentes formes d’équilibre apparaissent également dans les spectacles.

La clownerie fait partie de l’identité historique de Giovanni depuis les premières représentations.

Création et spectacle

Le projet ne se limite cependant pas à l’apprentissage technique des arts du cirque.

La création d’un véritable spectacle constitue une composante essentielle de l’expérience.

Chaque saison, les jeunes artistes participent à l’élaboration d’un nouveau programme construit autour d’un thème.

Les techniques circassiennes deviennent alors des outils permettant de raconter une histoire, d’exprimer une idée ou de créer une émotion.

Pour son programme 2026, Giovanni a par exemple choisi de travailler autour des émotions.

Trapèze, fil, acrobaties, jonglerie et autres techniques sont intégrés dans une véritable dramaturgie.

La musique occupe elle aussi une place particulière.

Depuis les débuts du projet, Giovanni accorde une grande importance à la musique jouée en direct, inspiré notamment par l’esthétique du Circus Roncalli.

Lien avec le Circus Roncalli

Cette proximité avec Circus Roncalli fait partie intégrante de l’histoire de Giovanni.

Bernhard Paul, fondateur et directeur de Roncalli, est devenu le parrain du Kinderzirkus Giovanni.

Les jeunes artistes ont régulièrement été invités à se produire dans le chapiteau de Roncalli et ont bénéficié au fil des années de rencontres et d’échanges avec ses artistes professionnels.

Cette relation a conduit Giovanni à se produire dans différentes villes européennes.

Les jeunes artistes ont ainsi voyagé à Bruxelles, Vienne, Amsterdam, Copenhague ou encore Saint-Pétersbourg, ainsi que dans de nombreuses villes allemandes.

Giovanni a également développé pendant plusieurs années des échanges internationaux avec d’autres cirques de jeunes.

Cette dimension internationale contribue à faire du projet bien davantage qu’un simple cours hebdomadaire de cirque.

Entraînements

Les entraînements réguliers ont généralement lieu le vendredi après-midi et le samedi matin à Hannover-Wettbergen.

À l’approche des spectacles et des tournées, leur fréquence augmente.

L’engagement demandé aux participants devient alors important : les jeunes qui souhaitent participer aux représentations doivent être présents régulièrement et s’investir dans le travail collectif.

Le fonctionnement de Giovanni repose en effet sur une véritable logique de troupe.

Infrastructures et matériel

Le cirque possède aujourd’hui son propre chapiteau à deux mâts.

Il dispose également de plusieurs véhicules et roulottes de cirque ainsi que d’un fonds comprenant plus d’un millier de costumes.

Une grande partie de cet univers a été créée progressivement par les enfants, adolescents, anciens participants et parents.

Les familles jouent d’ailleurs un rôle essentiel dans le fonctionnement du projet.

Pendant que les enfants s’entraînent, les parents peuvent participer à la couture des costumes, à l’entretien et à la restauration des roulottes, au montage du chapiteau, à la cuisine et à de nombreuses autres tâches.

L’ensemble du projet repose largement sur cet engagement bénévole.

Les anciens artistes restent eux aussi très présents.

La technique des spectacles est notamment assurée par d’anciens participants.

Cette transmission entre générations permet aux jeunes de grandir au sein du projet puis, pour certains, d’y prendre progressivement de nouvelles responsabilités.

Un projet collectif et ouvert

Giovanni rassemble des enfants et adolescents issus de différents établissements scolaires, milieux familiaux et nationalités.

Le cirque devient ainsi un espace collectif où les différences individuelles sont intégrées dans un projet commun.

La structure se finance principalement grâce à ses représentations et aux dons.

Elle a reçu au fil de son histoire plusieurs distinctions pour son travail avec les enfants et pour sa contribution au développement du cirque de jeunesse en Allemagne.

Kinderzirkus Giovanni associe ainsi école de cirque, troupe de jeunes artistes, projet éducatif et véritable aventure collective.

Sa longévité, son entraînement régulier, son chapiteau, ses créations annuelles, ses tournées et son travail de transmission en font aujourd’hui l’un des projets historiques du cirque pour enfants et adolescents à Hanovre.