SALTO – International Circus School

SALTO – International Circus School est une école de cirque contemporain située à Maia, dans l’aire métropolitaine de Porto. Créée en 2016, elle constitue le projet de formation aux arts du cirque de l’Acro Clube da Maia, structure fondée en 2004 et historiquement spécialisée dans la gymnastique et les pratiques acrobatiques.

SALTO développe un enseignement associant étroitement les dimensions techniques et artistiques du cirque contemporain. Son objectif est de former des artistes possédant un haut niveau technique tout en étant capables de développer une identité artistique personnelle et de s’adapter aux différents contextes de création et de spectacle.

L’école accueille différents profils de pratiquants et développe des programmes correspondant à plusieurs niveaux de pratique. Elle propose notamment de la formation préparatoire et professionnelle, des stages et formations intensives ainsi que différentes actions permettant de découvrir ou d’approfondir les arts du cirque.

La formation professionnelle constitue une composante essentielle de SALTO. L’école accompagne les élèves souhaitant faire des arts du cirque leur métier et cherche à leur apporter les compétences techniques, artistiques et scéniques nécessaires pour intégrer ensuite une compagnie, poursuivre une formation supérieure ou développer leurs propres projets.

Une approche multidisciplinaire du cirque

L’enseignement repose sur une approche multidisciplinaire du cirque. Les élèves sont amenés à développer une solide préparation physique et acrobatique tout en découvrant différentes familles de disciplines circassiennes.

L’acrobatie tient naturellement une place importante dans cette formation. L’intégration de l’école au sein de l’Acro Clube da Maia lui permet notamment de bénéficier d’un environnement particulièrement adapté à l’apprentissage des techniques acrobatiques et gymniques.

Les disciplines aériennes font également partie du parcours des élèves. Selon les projets et les spécialisations, différentes techniques peuvent être abordées afin de permettre à chacun d’identifier progressivement les disciplines correspondant le mieux à ses capacités et à son projet artistique.

L’école travaille également les techniques de manipulation et de jonglerie ainsi que différentes spécialités du cirque contemporain. La roue Cyr, le trapèze et d’autres disciplines ont notamment été présentés dans les créations et spectacles de fin de formation de SALTO.

L’objectif n’est cependant pas de juxtaposer différentes techniques. SALTO considère les disciplines circassiennes comme des outils pouvant être utilisés au service de la création, de l’exploration et de l’expression artistique.

La progression technique s’accompagne donc d’un véritable travail autour de l’interprétation et de la présence scénique. Les élèves apprennent progressivement à transformer une compétence physique ou technique en matière artistique.

Cette approche vise à former des artistes polyvalents capables de s’adapter à différents univers professionnels. Le cirque contemporain peut aujourd’hui prendre place sous chapiteau, dans des théâtres, dans l’espace public ou au sein de créations mêlant cirque, danse, théâtre, musique et autres formes artistiques.

La formation cherche ainsi à développer l’autonomie artistique des élèves. Au-delà de la maîtrise d’une discipline, chacun est encouragé à comprendre ce qu’il souhaite exprimer avec celle-ci et à construire progressivement son propre langage.

La création collective occupe également une place importante dans le cursus. Travailler avec d’autres artistes demande de développer écoute, capacité d’adaptation et compréhension de la dramaturgie d’un spectacle au-delà de sa propre performance.

Installations et préparation physique

SALTO dispose d’installations particulièrement adaptées grâce à son intégration à l’Acro Clube da Maia. Cet environnement permet aux élèves de travailler dans des espaces conçus pour les pratiques gymniques et acrobatiques et de bénéficier d’équipements adaptés à un entraînement régulier et intensif.

La préparation physique constitue une composante essentielle de cet enseignement. Les disciplines circassiennes professionnelles demandent force, mobilité, coordination, endurance et connaissance approfondie de son propre corps. Le développement de ces capacités accompagne donc la progression technique.

L’école accorde parallèlement une place importante à la spécialisation. Après avoir acquis une base suffisamment large, les élèves peuvent approfondir certaines disciplines afin de développer un niveau technique permettant d'envisager leur utilisation dans un contexte professionnel.

Stages, créations et spectacles

SALTO organise également des stages, workshops et formations intensives. Ces rendez-vous peuvent permettre de travailler une discipline particulière, d’approfondir une technique ou de rencontrer des artistes et pédagogues possédant d’autres approches du cirque.

L’établissement participe par ailleurs à la création artistique. Les élèves sont régulièrement amenés à travailler autour de spectacles permettant de mettre en pratique les connaissances acquises pendant leur formation.

Les spectacles de fin d’études occupent une place particulièrement importante dans ce processus. Ils permettent aux élèves finalistes de présenter au public des numéros et créations développés pendant leur parcours et constituent une transition entre l’école et le monde professionnel.

SALTO a notamment présenté ses créations au Fórum da Maia. Ces spectacles peuvent réunir de nombreuses disciplines, parmi lesquelles le trapèze, la roue Cyr et différentes techniques acrobatiques et aériennes.

Insertion professionnelle et ouverture internationale

L’objectif affiché de l’école est clairement tourné vers l’insertion professionnelle. SALTO souhaite former des artistes capables d’intégrer des compagnies et des spectacles au Portugal comme à l’international.

Cette ouverture internationale est d’ailleurs inscrite dans le nom même de l’établissement. Au fil des années, l’école a accueilli des élèves de différentes nationalités et plusieurs anciens élèves ont poursuivi leur parcours dans des écoles supérieures ou des projets professionnels internationaux.

Certains artistes passés par SALTO ont notamment poursuivi leur formation dans des établissements européens d’enseignement supérieur du cirque, parmi lesquels l’ESAC – École Supérieure des Arts du Cirque de Bruxelles.

L’établissement entretient ainsi des liens avec le réseau européen du cirque contemporain et s’inscrit dans un parcours permettant aux jeunes artistes portugais d'accéder plus facilement aux différentes possibilités de formation et de création existant à l'échelle internationale.

Soutien à la création et rôle dans la formation circassienne

SALTO développe parallèlement des actions de soutien à la création. L’accueil d’artistes et les résidences permettent de maintenir un lien entre l’environnement pédagogique de l’école et la réalité professionnelle de la création circassienne contemporaine.

Cette proximité avec les artistes professionnels permet aux élèves de comprendre que le métier ne repose pas uniquement sur la performance technique. Création, recherche, répétition, collaboration artistique et construction d’un projet font également partie du parcours d’un artiste de cirque.

SALTO joue aujourd’hui un rôle important dans le développement de la formation circassienne au Portugal. Son positionnement professionnel complète les structures consacrées à la découverte et à la pratique amateur en proposant un parcours destiné aux personnes souhaitant aller plus loin et envisager les arts du cirque comme métier.

L’école bénéficie également de l’expérience de l’Acro Clube da Maia dans le domaine de la gymnastique de haut niveau. Cette rencontre entre culture gymnique et création circassienne constitue l’une des particularités de son projet pédagogique.

La formation ne cherche toutefois pas à transformer le cirque en simple pratique sportive. La technique constitue une base à partir de laquelle l’élève doit pouvoir développer une démarche artistique, une personnalité et une présence scénique.

SALTO – International Circus School constitue ainsi un lieu de formation, d’entraînement et de création consacré au cirque contemporain. En réunissant préparation physique, acquisition technique, spécialisation circassienne, interprétation et création artistique, l’école accompagne progressivement ses élèves vers une pratique autonome et, pour ceux qui choisissent cette voie, vers une carrière professionnelle dans les arts du cirque.