Zirkusquartier Zürich – École de cirque de Zurich

Zirkusquartier Zürich est une école de cirque et un centre culturel entièrement consacré aux arts du cirque contemporain, implanté à Zurich, en Suisse.

Fondé en 2016 à l'initiative du Zirkus Chnopf, le projet est né de la volonté de créer un lieu permanent de rencontre, d'entraînement et de création pour les artistes de cirque, tout en permettant au grand public de découvrir et de pratiquer les disciplines circassiennes.

À l'origine, Zirkusquartier servait notamment de quartier d'hiver au Zirkus Chnopf, une compagnie suisse reconnue pour ses spectacles de cirque contemporain en plein air.

Au fil des années, la structure a considérablement développé ses activités pour devenir un centre réunissant enseignement amateur, pratique professionnelle, création artistique, résidences et diffusion de spectacles.

Une école au cœur du projet

L'école constitue aujourd'hui l'un des piliers de son fonctionnement.

Avec plus de 35 cours hebdomadaires organisés du lundi au vendredi et environ 300 participants chaque semaine, Zirkusquartier propose une offre pédagogique particulièrement développée.

L'enseignement s'adresse à toutes les générations.

Les plus jeunes peuvent découvrir le cirque dès l'âge de deux ans et demi grâce aux cours Zirkuszwergli, conçus pour une première exploration corporelle et ludique.

À partir de quatre ans, les enfants peuvent rejoindre les cours Zirkus Starter, qui leur permettent de développer progressivement coordination, équilibre, motricité et confiance.

Les groupes Zirkus Durch-Starter, destinés aux enfants de six à huit ans, poursuivent cet apprentissage en introduisant progressivement des techniques circassiennes plus élaborées.

Acrobatie

L'acrobatie constitue l'une des principales familles de disciplines enseignées.

Des cours spécifiques sont proposés aux enfants de huit à dix ans ainsi qu'aux adolescents de onze à quatorze ans.

Les participants découvrent progressivement différentes techniques acrobatiques et développent leur maîtrise corporelle, leur souplesse, leur force et leur coordination.

La danse-acrobatie permet également d'associer mouvement chorégraphique et pratique acrobatique.

Disciplines aériennes

Les disciplines aériennes occupent une place importante dans le programme pédagogique.

Le tissu aérien est notamment enseigné dès l'âge de sept ans, avec plusieurs groupes adaptés à l'âge et au niveau des participants.

Les adolescents et les adultes peuvent poursuivre cet apprentissage dans des cours débutants, intermédiaires et avancés.

Cette organisation permet de développer une progression technique sur plusieurs années, tout en laissant la possibilité aux nouveaux participants de découvrir la discipline.

Autres disciplines et préparation physique

Zirkusquartier propose également des cours consacrés à l'acrobatie au sol, à l'acrobatie en duo et au travail de l'équilibre.

Le fil fait notamment l'objet d'un enseignement spécifique, avec des groupes accessibles aux débutants ainsi qu'aux pratiquants expérimentés et professionnels.

Des séances de mobilité et de souplesse viennent compléter la préparation physique nécessaire aux différentes pratiques.

L'école propose par ailleurs des ateliers spécialisés permettant de découvrir d'autres techniques du cirque contemporain.

Selon la programmation, ces ateliers peuvent notamment concerner le mât chinois, le tricking, les disciplines aériennes ou différentes approches de recherche corporelle.

Entraînement libre

Une autre particularité de Zirkusquartier réside dans l'existence de créneaux d'entraînement libre.

Deux fois par semaine, les installations sont ouvertes aux adultes souhaitant pratiquer dans un environnement professionnel, échanger avec d'autres artistes et développer leurs compétences de manière autonome.

Ces séances réunissent aussi bien des amateurs expérimentés que des artistes professionnels.

L'école défend ainsi une approche dans laquelle les différents niveaux de pratique peuvent se rencontrer et s'enrichir mutuellement.

Transmission et créativité

La transmission ne se limite pas à l'apprentissage technique.

Zirkusquartier cherche également à développer la créativité, l'expression personnelle et la découverte du cirque comme discipline artistique contemporaine.

La structure accueille régulièrement des artistes et pédagogues invités pour animer des stages et des ateliers spécialisés.

Ces rencontres permettent aux participants de découvrir différentes approches artistiques et de bénéficier de l'expérience de professionnels issus du paysage circassien suisse et international.

Un lieu dédié à la création contemporaine

Parallèlement à ses activités d'enseignement, Zirkusquartier joue un rôle important dans l'accompagnement de la création contemporaine.

Le centre accueille des compagnies et artistes en résidence, met à disposition des espaces de répétition et participe à la coproduction de spectacles.

Les artistes peuvent également présenter leur travail en cours de création devant un public, notamment sous forme de work-in-progress.

Cette proximité entre apprentissage, recherche et création constitue l'une des grandes particularités du lieu.

Programmation culturelle

Zirkusquartier développe également une programmation culturelle comprenant spectacles, festivals, rencontres et événements artistiques.

Le Festival ZirQus fait notamment partie des rendez-vous associés à la structure.

Il contribue à faire découvrir au public différentes formes de cirque contemporain, en accueillant des compagnies et des artistes suisses et internationaux.

Lien avec le Zirkus Chnopf

La relation avec le Zirkus Chnopf demeure particulièrement étroite.

La compagnie continue de développer et de répéter ses créations annuelles au sein du Zirkusquartier, dans le cadre d'une collaboration artistique durable.

Gouvernance et perspectives

L'ensemble du projet est porté par l'association Verein Zirkusquartier Zürich.

Depuis 2024, la structure bénéficie également d'un soutien pluriannuel de la Ville de Zurich, participant à la consolidation de ses activités pédagogiques et culturelles.

Un nouveau développement important est prévu pour 2027, avec l'installation de Zirkusquartier dans un bâtiment permanent situé dans le futur Koch-Quartier.

Ce projet permettra de pérenniser les infrastructures consacrées à l'enseignement, à l'entraînement et à la création du cirque contemporain.

Un lieu unique dans le paysage circassien suisse

Zirkusquartier Zürich constitue ainsi bien davantage qu'une école de cirque traditionnelle.

C'est un lieu où enfants, adolescents, adultes, amateurs et professionnels peuvent se rencontrer autour d'une même passion, dans un environnement favorisant simultanément apprentissage, pratique artistique, recherche et création.

Avec son importante programmation hebdomadaire, son ouverture à tous les âges et son engagement dans le développement du cirque contemporain, Zirkusquartier occupe une place significative dans le paysage circassien suisse.